Benzyna lotnicza jest wysokooktanowym paliwem używanym do napędzania precyzyjnych silników, takich jak te znajdujące się w samolotach, elitarnych samochodach wyścigowych i niektórych łodziach. Z liczbą oktanową 100, w porównaniu z liczbą oktanową od 95 do 98 dla codziennych pojazdów samochodowych, jest powszechnie nazywany avgas. To paliwo ma również mniejszą lotność, co oznacza, że może wytrzymać wyższe temperatury przed zapaleniem i może działać płynniej niż benzyna samochodowa, co jest ważne w przypadku użytkowania na dużych wysokościach. W kręgach lotniczych avgas jest używany do opisu benzyny lotniczej, a mogas jest używany do benzyny silnikowej lub samochodowej.
Opracowana w latach 1940. benzyna lotnicza była wykorzystywana do celów komercyjnych i wojskowych. Podczas II wojny światowej był używany w myśliwcach Spitfire i Hurricane, Mosquitos i bombowcach Lancaster. Co ciekawe, stosowane dziś mieszanki są bardzo podobne do tych opracowanych na potrzeby działań wojennych.
Avgas jest teraz dostępny w różnych klasach, w zależności od stężenia ołowiu w paliwie. Dodatek ołowiu w postaci tetra-etyloołowiu (TEL) został wykorzystany do zwiększenia liczby oktanowej. Obecnie wiadomo, że jest toksyczny, TEL został wycofany z użytku samochodowego i jest używany oszczędnie w celu poprawy odczytów liczby oktanów w samolotach.
Różne stopnie avgas są zwykle identyfikowane za pomocą dwóch liczb. Te dwie liczby tworzą liczbę oktanową silnika (MON) dla paliwa. Pierwsza liczba oznacza liczbę oktanową paliwa, gdy było testowane przy użyciu ustawienia ubogiego w lotnictwo lub gdy do mieszanki paliwowo-powietrznej dodano niewystarczającą ilość paliwa. Druga liczba podaje odczyt liczby oktanowej dla ustawienia bogatego w lotnictwo lub gdy w mieszance paliwowo-powietrznej znajduje się zbyt dużo paliwa. Te ustawienia próbują symulować warunki, które mogą wystąpić podczas lotu.
Unikalne barwniki służą do identyfikacji różnych gatunków benzyn lotniczych. Popularny pod koniec XX wieku model 20/80 był barwiony na czerwono. Ze względu na wysoką zawartość ołowiu został wycofany i jest dostępny w bardzo ograniczonym zakresie. Zielony barwnik stosowany jest do benzyny lotniczej 87/100, która ma znacznie wyższy odczyt liczby oktanowej. Najczęściej stosowana benzyna lotnicza znana jest jako 130 low lead (100LL), która jest barwiona na niebiesko i spełnia surowe wytyczne dotyczące dodatków ołowiowych.
Największymi użytkownikami benzyny lotniczej są Ameryka Północna, Australia, Brazylia i Afryka. Stały wzrost cen benzyny lotniczej pobudził dochodzenie w sprawie przestawienia przemysłu lotniczego na stosowanie zwykłego oleju napędowego. Jego stosunkowo niedrogi proces destylacji, niższy koszt i podobieństwo do avgas sprawia, że jest pożądaną alternatywą.