Ogólnie rzecz biorąc, gaz o wyższej liczbie oktanowej zwiększa koszt paliwa, ale nie zapewnia żadnych realnych korzyści dla większości pojazdów w porównaniu z jego tańszym odpowiednikiem. Mimo to mogą wystąpić sytuacje, w których wyższy gaz oktanowy może mieć znaczenie. Ustalenie, co jest potrzebne dla Twojego konkretnego samochodu, odbywa się poprzez zapoznanie się z zaleceniami producenta i słuchanie silnika Twojego samochodu.
Gaz o wyższej liczbie oktanowej jest pożądany przez niektórych, ponieważ uważają, że zapewnia płynniejszą pracę silników samochodowych i jest czystszym paliwem. Chociaż ta ostatnia część może być prawdą, większość silników samochodowych zauważy niewielką różnicę w porównaniu z gazem wyższej klasy. Analiza kosztów i korzyści jest również stratą dla gazu o wyższej liczbie oktanowej. W wielu przypadkach tankowanie wyższą liczbą oktanów tylko zwiększy ilość pieniędzy wychodzących z Twojej kieszeni.
Zalecana liczba oktanowa Twojego pojazdu jest podana w instrukcji obsługi. W przypadku zakupu używanego samochodu bez instrukcji lub w przypadku zgubienia instrukcji należy zapoznać się z witryną internetową producenta. Wiele z nich ma podręczniki lub przynajmniej niektóre specyfikacje dotyczące swoich pojazdów w formacie online. Generalnie nie jest konieczne wprowadzanie gazu o wyższej liczbie oktanowej powyżej zaleceń producenta. Należy również zauważyć, że nie należy również stosować liczby oktanowej poniżej zalecanej.
W przypadku zdecydowanej większości pojazdów zalecaną klasą będzie 87-oktanowa. Jednak mogą istnieć niektóre pojazdy wyczynowe, które wymagają wyższej liczby oktanowej. Te samochody na ogół nie są najbardziej zainteresowane na rynku. Mimo to mogą zdarzyć się sytuacje, w których pojazd rodzinny będzie potrzebował gazu o wyższej liczbie oktanowej.
Słuchanie, jak działa Twój samochód, jest kolejnym kluczem do ustalenia, czy możesz potrzebować gazu o wyższej liczbie oktanowej. W większości przypadków silnik powinien brzmieć bardzo płynnie i spójnie podczas pracy. Jeśli usłyszysz stukający dźwięk, może to wskazywać, że potrzebujesz paliwa o wyższej liczbie oktanowej. Wypróbowanie takiego rozwiązania przy następnym zapełnianiu może przynieść dobre rezultaty. Należy zauważyć, że dotyczy to tylko silników benzynowych. Silniki Diesla ze swej natury wydają stukający dźwięk.
W niektórych miejscach na świecie, takich jak Środkowo-Zachodnie Stany Zjednoczone, mogą wystąpić sytuacje, w których gaz o wyższej liczbie oktanowej kosztuje mniej niż gaz o najniższej liczbie oktanowej. Na Środkowym Zachodzie dzieje się tak ze względu na stosowanie etanolu i jego obfitość w okolicy. Wielu może wybrać wyższą liczbę oktanową ze względu na niższą cenę. Gaz o wyższej liczbie oktanowej nie zaszkodzi silnikowi, więc dla tych, którzy chcą to zrobić, generalnie nie ma problemów.