Beta paciorkowce, określane również jako paciorkowce grupy B, to rodzaj bakterii, która często atakuje kobiety w ciąży, ale może wystąpić u każdego. Jest to związane z bakterią wywołującą anginę. Bakterie beta-step mogą w rzadkich przypadkach powodować łagodną infekcję, którą zazwyczaj można łatwo wyleczyć za pomocą leków. Jeśli infekcja nie zostanie skutecznie wyleczona w czasie ciąży, może przenieść się na nienarodzone dziecko i spowodować poważne zagrożenie dla zdrowia, a także śmierć.
Najczęstszymi obszarami ciała, w których tworzy się beta-strep, są odbytnica, pęcherz, pochwa i usta. Dorośli z bakteriami zwykle pozostają zdrowi i nie mają żadnych objawów. Jeśli bakterie namnażają się, może to spowodować infekcje pęcherza moczowego, nerek lub macicy.
Ponieważ ten rodzaj paciorkowca na ogół nie powoduje żadnych objawów, kobiety w ciąży są na ogół testowane pod kątem tego, aby można było go leczyć, aby zapobiec przeniesieniu go na nienarodzone dziecko. Lekarz zazwyczaj pobiera próbkę komórek z pochwy lub odbytnicy i bada ją pod kątem obecności bakterii. Jeśli bakterie są obecne, lekarz zwykle przepisuje antybiotyki, aby się ich pozbyć, zanim przerodzi się w infekcję. Nieleczona infekcja może skutkować komplikacjami zdrowotnymi dla kobiety, takimi jak wysoka gorączka lub ból podczas oddawania moczu.
Nawet jeśli infekcja jest leczona antybiotykami przed porodem, bakterie mogą odrosnąć na tyle, aby zarazić dziecko podczas porodu. Kobiety, które uzyskały pozytywny wynik testu na obecność beta-strep, zazwyczaj otrzymują ciągły strumień antybiotyków bezpośrednio do żył podczas całego procesu porodowego. Może to pomóc w dalszym zmniejszeniu prawdopodobieństwa kontaktu dziecka z pozostałymi bakteriami.
Dziecko, które urodziło się z beta-strepem przenoszonym przez matkę, może nadal urodzić się zdrowe bez objawów. Jeśli bakteria spowoduje infekcję u dziecka, może to mieć zarówno krótko-, jak i długoterminowe skutki zdrowotne. Może spowodować infekcję płuc lub krwi lub w poważnych przypadkach rozprzestrzenić się na mózg. Infekcja paciorkowcowa, która atakuje mózg, z większym prawdopodobieństwem powoduje poważniejsze problemy rozwojowe, takie jak trudności w nauce, a także możliwość głuchoty lub ślepoty. Infekcja może być śmiertelna dla dziecka, jeśli nie zostanie natychmiast leczone antybiotykami.
Dzieci zakażone bakterią mogą wykazywać niewiele objawów, które mogą nie być łatwe do wykrycia. Mogą wydawać się ospali lub nastrojowi. Dziecko z infekcją może odmówić mleka matki lub mleka modyfikowanego lub może skończyć wymiotami podczas jedzenia. Może też mieć wysoką gorączkę.