Beton porowaty to beton, który ma za zadanie zatrzymywać wodę i umożliwiać jej przenikanie do gruntu poniżej. Istnieje wiele zalet tego typu konstrukcji, które sprawiły, że stał się popularną opcją dla takich rzeczy, jak chodniki, podjazdy i parkingi. Jest szczególnie popularny wśród firm budowlanych świadomych ekologicznie, ponieważ pomaga zarządzać odpływem wody w sposób zrównoważony. Wielu tak zwanych „zielonych” budowniczych promuje jego zastosowanie w swoich projektach.
Istnieje wiele alternatywnych nazw dla betonu porowatego, w tym beton przepuszczalny, nawierzchnia porowata i beton przepuszczalny. Wszystkie nazwy oznaczają w zasadzie to samo: jest to forma betonu, który jest przepuszczalny, a nie lity. Beton porowaty powstaje poprzez zmieszanie dużego kruszywa z zaprawą, tworząc w betonie lanym wiele pustych przestrzeni. Kiedy woda wyląduje na materiale, przesącza się przez puste przestrzenie do gruntu poniżej.
Dla osób, które troszczą się o środowisko, beton porowaty jest atrakcyjny, ponieważ zatrzymuje wodę, a nie pozwala jej bezużytecznie spływać do oceanu. Może pomóc skierować spływy burzowe i deszcze bezpośrednio do gleby, gdzie może odżywiać ogrody i spływać do wód gruntowych. Jest również dostępny w wielu kolorach i może być wykonany z materiałów pochodzących z recyklingu, w tym z przetworzonego gruzu betonowego. Ta elastyczność i potencjał recyklingu sprawia, że jest to ekologiczny i estetyczny materiał budowlany.
Z punktu widzenia wykonawcy beton komórkowy ma kilka wyraźnych zalet gospodarki wodnej. Zamiast pozwalać wodzie gromadzić się, wysysa ją i odprowadza. Przedłuża to żywotność betonu, a także sprawia, że jest on bezpieczniejszy dla osób jeżdżących, chodzących i jeżdżących na rowerze, ponieważ nie muszą borykać się z kałużami wody. Chociaż ekstremalnie wilgotne warunki w końcu przekroczą zdolność absorpcyjną betonu, nadal jest to lepszy wybór drenażu niż ciasno upakowane betony.
Ponieważ beton porowaty ma dużo pustej przestrzeni, nie nadaje się do wszystkich zastosowań budowlanych. Istnieją określone wymagania dotyczące betonu konstrukcyjnego, na przykład w celu zapewnienia, że będzie on bezpieczny i solidny, a odmiany porowate mogą nie zawsze spełniać te specyfikacje. Może być bezpiecznie stosowany do ścieżek, betonowych tarasów, podjazdów, chodników i tak dalej. Niektóre firmy odlewają w nim również cegły i płytki dla osób, które chcą budować własne chodniki wyłożone kafelkami.