Billboardy to bardzo skuteczna strategia reklamowa. W samych Stanach Zjednoczonych reklamodawcy wydają 5.5 miliarda dolarów amerykańskich (USD) rocznie na tę metodę komunikacji — dodając w ten sposób od 5,000 do 15,000 XNUMX nowych billboardów.
Billboardy umieszczone wzdłuż autostrad, dróg międzystanowych i ruchliwych ulic w centrum miasta wykorzystują dowcipne hasła i przyciągające wzrok obrazy, aby przyciągnąć uwagę kierowców. Ponieważ billboard ma tylko kilka sekund na wywarcie wpływu, projektowanie reklam dla tego typu mediów jest trudnym zadaniem. Tworzenie reklamy billboardowej często może zająć firmie miesiące.
Billboardy są używane na całym świecie, ale ta forma reklamy po raz pierwszy stała się popularna w Stanach Zjednoczonych w latach dwudziestych XX wieku. Od 1920 do 1925 Birma-Shave była jednym z najbardziej znanych reklamodawców billboardowych. Ta firma przyciągnęła wiele uwagi, publikując chwytliwe dżingle rozciągnięte na czterech lub pięciu różnych billboardach. Obietnica puenty na końcowym billboardzie była źródłem rozrywki dla kierowców, a firma często organizowała konkursy zachęcające klientów do zgłaszania własnych dżingli Birma-Shave.
Amerykańskie Stowarzyszenie Reklamy Zewnętrznej (Outdoor Advertising Association of America) donosi, że McDonald’s, Anheuser-Busch i Miller to najlepsi reklamodawcy na billboardach w Stanach Zjednoczonych. Chociaż billboardy były kiedyś powszechnie używane do reklamowania wyrobów tytoniowych, praktyka ta została zakazana w 1997 roku. Jednak billboardy są nadal wykorzystywane przez kandydatów politycznych, agencje rządowe i społecznościowe grupy non-profit.
Chociaż reklama na billboardach jest stosunkowo prostą koncepcją, z biegiem lat w tym procesie pojawiło się wiele postępów technologicznych. Na przykład niektórzy projektanci będą tworzyć reklamy, w których część obrazu zwisa z krawędzi billboardu. Niektóre nowsze billboardy wykorzystują technologię zwaną ruchem tri-action, aby utworzyć billboard z trzema oddzielnymi częściami, co daje trzy billboardy w jednym. Istnieją również cyfrowe billboardy, które są skomputeryzowane, aby obracać serię nieruchomych reklam. Niektóre firmy eksperymentują nawet z wykorzystaniem billboardów interaktywnych i holograficznych.
Chociaż billboardy są niezwykle popularne wśród reklamodawców, ta metoda reklamy spotkała się z dużą ilością krytyki. Na przykład wiele grup zajmujących się ochroną środowiska nie lubi billboardów, ponieważ uważają, że reklama promuje kulturę zorientowaną na konsumenta, jednocześnie naruszając naturalny krajobraz. Niektóre organizacje skarżą się, że nadmiar nieatrakcyjnych billboardów może zaszkodzić turystyce w większych aglomeracjach. Przeprowadzono również badania sugerujące, że billboardy rozpraszają kierowcę, co może prowadzić do niebezpiecznych wypadków drogowych. W odpowiedzi na te skargi Hawaje, Alaska, Vermont i Maine przyjęły przepisy ograniczające korzystanie z reklam na billboardach.