Bitterling to gatunek ryby należący do rodziny karpiowatych. Można go zidentyfikować po naukowej nazwie rhodeus. Ta zimnowodna ryba pochodzi z europejskich strumieni, choć od tego czasu została wprowadzona do Ameryki Północnej. Różnice obejmują kilkanaście różnych gatunków, z których najczęstszym jest rhodeus amarus, czyli różanka europejska.
Różyczki są koloru srebrzystofioletowego z ledwo zauważalnym niebieskim paskiem biegnącym poziomo wzdłuż ciała. W okresie lęgowym, zwykle od kwietnia do czerwca, samiec nabierze jaśniejszych kolorów. W tym czasie pokazuje czerwonawy odcień płetw i brzucha. Różyczki mają średnio od dwóch do trzech cali (5 do 7.5 cm) długości.
Najbardziej charakterystyczną cechą różyczki jest unikalna metoda hodowli. Samica tego gatunku wyciąga ze swojego ciała małą rurkę, zwaną pokładełkiem, w celu złożenia jaj. To pozwala jej składać jaja we włóknach skrzelowych małża słodkowodnego, który będzie żywicielem dla rybich ikry. Samiec następnie uwalnia swoją spermę tuż poza małżem. Kiedy małż wdycha wodę, jajeczka są zapłodnione i rozwijają się i wykluwają w skrzela żywiciela.
Niektórzy uważają, że goryczki mogą przewidzieć ciążę. Po wprowadzeniu do moczu ciężarnych samice tego gatunku wykształciły pokładełko. To badanie zostało jednak obalone, a wiele osób uważa, że ryby reagują podobnie na mocz kobiet, które nie były w ciąży, jak i mocz od mężczyzn.
Ryba ta jest często trzymana w akwariach lub stawach ozdobnych. Preferuje temperaturę gdzieś pomiędzy 55 a 72 stopnie Fahrenheita (13 a 22 stopnie Celsjusza). Najlepsza chemia wody dla tego typu ryb jest lekko zasadowa. Idealny jest obszar z dużą ilością otwartej przestrzeni do pływania i obfitą roślinnością. Chociaż różyczka może przetrwać w zewnętrznych stawach, nie należy jej zostawiać na zewnątrz przez zimę w klimacie, w którym woda zamarznie.
Są to ryby wszystkożerne i jako takie spożywają szeroką gamę pokarmów. Standardowe płatki lub pellety należy uzupełnić o inne pozycje. Ta ryba zjada większość małych bezkręgowców i preferuje żywy pokarm. Jako dodatkowe pożywienie można również zapewnić glony i inną roślinność.