Większość ludzi zna blizny, które tworzą się na skórze i może być zaskoczona, gdy dowiaduje się, że blizny tworzą się również na tkance płucnej. Bliznowacenie płuc to stan, w którym tkanka płuc ulega uszkodzeniu i tworzy się blizna. Czasami blizny płucne są niewielkie i nie stanowią poważnego problemu. W rzeczywistości dana osoba może mieć małe lub izolowane blizny na płucach, nawet o tym nie wiedząc. Z drugiej strony duże blizny lub blizny rozsiane na dużym obszarze tkanki płucnej mogą powodować trudności w oddychaniu, duszność i kaszel, co może utrudniać osobie wykonywanie aktywności fizycznej, takiej jak ćwiczenia.
Istnieje wiele warunków, które mogą prowadzić do bliznowacenia płuc. Do najczęstszych należą zapalenie płuc i mukowiscydoza, która jest dziedziczną chorobą płuc. Osoba może również rozwinąć blizny w związku z takimi stanami jak gruźlica i azbestoza, choroba wywoływana przez wdychanie azbestu. W niektórych przypadkach dana osoba może rozwinąć blizny w płucach z powodu uszkodzeń, które rozwijają się w związku z przewlekłą astmą lub rakiem.
Chociaż kaszel, duszność i trudności w oddychaniu należą do najczęstszych objawów bliznowacenia płuc, mogą wystąpić inne objawy. Na przykład osoba z bliznami po płucach może rozwinąć gorączkę i dreszcze, zwłaszcza jeśli ma aktywną infekcję lub może mieć nocne poty. Niewyjaśniona utrata masy ciała i zmniejszenie energii mogą być również objawami blizn, zwłaszcza gdy towarzyszą im inne objawy uszkodzenia płuc.
Blizny w płucach mogą być trudne do leczenia, ponieważ blizny są zwykle trwałe. Gdy blizny są rozległe lub postępujące, lekarze mogą przepisać leki, które spowalniają uszkodzenie tkanek, poprawiają czynność płuc i pomagają pacjentowi zachować komfort. Na przykład leki przeciwzapalne mogą być stosowane w celu zmniejszenia stanu zapalnego lub leki hamujące odporność mogą być stosowane w celu spowolnienia blizn, które są związane z funkcją układu odpornościowego.
W niektórych przypadkach lekarze mogą zalecić terapie zamiast lub oprócz leków, które mogą pomóc spowolnić postęp bliznowacenia płuc lub pomóc pacjentowi w uzyskaniu lepszej jakości życia. Mogą one obejmować tlenoterapię, która polega na podawaniu pacjentowi tlenoterapii, lub rehabilitację oddechową, która obejmuje stosowanie ćwiczeń oddechowych, poradnictwo żywieniowe, kondycję fizyczną, a czasem nawet techniki radzenia sobie ze stresem. Czasami pomagają również zmiany stylu życia, takie jak rzucenie palenia, wystarczająca ilość snu i umiarkowane ćwiczenia. Jednak w bardzo ciężkich przypadkach leki i terapie mogą nie działać, a pacjent może potrzebować przeszczepu płuc.