Błona śluzowa policzka to specyficzny obszar błony śluzowej jamy ustnej — błona śluzowa pokrywająca obszar ust. Policzkowy obszar błony śluzowej tej błony rozciąga się wokół wewnętrznej strony policzka i dolnej części jamy ustnej, dolnej części języka, na zewnątrz ust i tylnej części gardła. Region ten jest dobrze znany dentystom i chirurgom szczękowym, ponieważ otacza struktury zęba w żuchwie i zawiera mięśnie używane podczas żucia. Zawiera również poduszkę tłuszczową między mięśniami – zwaną poduszką tłuszczową policzkową – a także nerwy, naczynia krwionośne i gruczoły limfatyczne.
Błona śluzowa policzków wydziela płyny nawilżające i nawilżające jamę ustną i górną część gardła. Płyny te są niezbędne, aby zapobiec efektom wysuszenia, ponieważ ta błona śluzowa jest częścią systemu błon wyścielającego cały przewód pokarmowy, który z obu końców jest otwarty na zewnętrzne powierzchnie. Podobny rodzaj membrany wyściela również zewnętrzne wejścia do układu oddechowego w okolicach nosa i gardła.
Tkanka nabłonkowa — tkanka pokrywająca powierzchnie ciała — błony śluzowej policzka jest określana jako „płaskonabłonkowa”. Oznacza to, że tkanka ta składa się z komórek, które są spłaszczone — podobnie jak siatka w sieci rybackiej — ale ponieważ tkanka płaskonabłonkowa ma kilka warstw, dokładniejszy opis dotyczyłby kilku nałożonych sieci rybackich. Ponieważ komórki są spłaszczone, mogą łatwiej przenosić substancje, takie jak ślina, w jamie ustnej ze względu na zmniejszone wymiary pionowe, co wspomaga proces trawienia.
Ślinianka przyuszna, duży gruczoł, który wytwarza ślinę w jamie ustnej jako pomoc w trawieniu, wpływa do obszaru błony śluzowej policzka w pobliżu drugiego górnego trzonowca, zwanego jamą policzkową lub wewnętrzną powierzchnią błony śluzowej policzka. Obszar wokół zębów trzonowych jest również znany jako podniebienie miękkie, obszar tkanki miękkiej w górnej części jamy ustnej, który zamyka drogi oddechowe podczas połykania lub mówienia. Chociaż podniebienie miękkie jest częścią błony śluzowej policzka, nie rozciąga się jednak dalej aż do podniebienia, czyli obszaru znanego jako podniebienie twarde.
Tkanka nabłonkowa błony śluzowej policzka jest niezrogowaciała, co oznacza, że komórki te posiadają jądro, czyli rdzeń generujący centralnie, a także cytoplazmę, na którą składają się wszystkie żywe struktury w komórce poza jądrem. Jest to w przeciwieństwie do komórek nabłonka płaskiego, które pokrywają suche obszary ciała, takie jak skóra, które są zrogowaciałe i utraciły zdolność regeneracji komórek. Oba typy tkanki nabłonkowej są jednak wysoce podatne na nowotwory, ponieważ wiadomo, że tkanka nabłonkowa ma wysoki wskaźnik raka.
Płaskonabłonkowa tkanka nabłonka błony śluzowej policzka jest szczególnie podatna na nowotwory, a ponad 90% przypadków raka jamy ustnej wiąże się z rakiem płaskonabłonkowym jamy ustnej i warg. Wiele z tych nowotworów jest związanych z substancjami wchłanianymi lub wdychanymi, oprócz przyczyn fizjologicznych. Ponadto, według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) rządu USA, nowotwory w tym obszarze są również związane z wirusem brodawczaka ludzkiego lub infekcjami HPV, przy czym do 35% nowotworów jamy ustnej jest obecnie wywoływanych przez ten wirus.