Chociaż najpowszechniejszym typem szafki na dokumenty mogą być pionowe szafki na dokumenty, boczna szafka na dokumenty ma wiele atrakcyjnych zalet. Zbudowany z myślą o objętości, stylu i wytrzymałości, może pomieścić ryzy papierkowej roboty, nie zajmując dużo miejsca na podłodze. Jest to również bardziej wydajne niż układanie kilku pionowych szafek na dokumenty.
Boczna szafka na akta przypomina szafkę na narzędzia, z poziomymi szufladami jak w komodzie. Teczki wiszące są zwykle zawieszane na boki, a nie od przodu do tyłu, jak w szafkach pionowych. Niektóre szafki są wyposażone w uniwersalne wkładki, których można używać w dowolny sposób.
Jeśli teczki są zawieszone obok siebie, szerokie szuflady ułatwiają szybkie przejrzenie dużej liczby teczek w celu uzyskania wymaganych dokumentów. W przeciwieństwie do pionowej szafki na akta, boczna szuflada szafki nie musi być wysuwana tak daleko, aby szukać potrzebnego segregatora. Ma to szczególne znaczenie w ciasnych pomieszczeniach, gdzie asystenci przechodzą tam iz powrotem lub pracują w ciasnych pomieszczeniach. Ponieważ boczna szafka na akta może pomieścić tak wiele akt, ten typ jednostki jest często używany w gabinetach lekarskich, szpitalach, organach ścigania, szkołach i innych placówkach, które wymagają stałego dostępu do dokumentów. Ten typ szafki na dokumenty może mieć dwie, trzy, cztery lub więcej szuflad, a jednostki można ustawiać obok siebie w razie potrzeby.
Wiele modeli posiada szuflady z przeciwwagą, a niektóre są regulowane. Zapobiega to niestabilności lub przewróceniu się szafki przy pełnej wysuniętej szufladzie. Wyższe szafki są zwykle wyposażone w szuflady z blokadą, dzięki czemu można wysuwać tylko jedną szufladę na raz. Szafka z podwójnymi ściankami lub wzmocniona sprawi, że meble pozostaną przez długi czas kwadratowe. Stalowe łożyska kulkowe na mechanizmach rolkowych, zawieszeniu i innych elementach konstrukcyjnych wpłyną na łatwość poruszania się załadowanych szuflad oraz ciszę, z jaką się otwierają i zamykają.
Szafy na akta boczne są najczęściej wykonane ze stali lub drewna. Niektóre z nich są wyposażone w szafkę do przechowywania lub spiżarnię z artykułami biurowymi powyżej i dwie lub więcej szuflad na dokumenty poniżej. Niski, dwuszufladowy model wykonany z drewna może pełnić funkcję ładnego stolika lub stojaka na faks lub drukarkę. Istnieją również szafki przeznaczone do montażu naściennego.
Ponieważ boczna szafka na akta jest wykonana tak, aby wytrzymać tak duży ciężar, konstrukcja ma wpływ na cenę. Szafka z dwiema szufladami zazwyczaj kosztuje mniej niż model z czterema szufladami. Jednak te produkty powinny dobrze działać i wytrzymać próbę czasu.
Szafy te są dostępne wszędzie tam, gdzie sprzedawane są meble biurowe. Są one również często dostępne w punktach sprzedaży używanych mebli biurowych. Dla rozwijającej się firmy może to być świetny sposób na zakup wysokiej jakości szafek w przystępnej cenie.