Brak miesiączki to brak miesiączki u kobiety w wieku rozrodczym. Miesiączka jest częścią kobiecego cyklu rozrodczego. Podczas menstruacji, potocznie nazywanej „okresem”, wyściółka macicy zostaje złuszczona, gdy nie zagnieździ się w niej zapłodnione jajo. Zwykle dzieje się to co miesiąc.
Istnieją dwa rodzaje braku miesiączki i kilka możliwych przyczyn. Leczenie różni się w zależności od przyczyny, objawów i wieku kobiety. Brak miesiączki występuje również naturalnie podczas ciąży i laktacji.
Dwa rodzaje braku miesiączki są pierwotne i wtórne. Pierwotny brak miesiączki występuje wtedy, gdy miesiączka się nie rozpoczyna. Jeśli dziewczynka ma 16 lat i nie miała miesiączki lub 14 lat bez oznak rozpoczęcia dojrzewania, podejrzewa się pierwotny brak miesiączki. Przyczyny mogą obejmować wrodzony brak macicy, problemy z jajnikami i owulacją lub opóźnienie dojrzewania.
Wtórny brak miesiączki ma miejsce, gdy ustaje ustalony cykl menstruacyjny. Ponieważ cykle kobiet mogą być nieregularne, wtórny brak miesiączki podejrzewa się po trzech miesiącach bez miesiączki u kobiet z regularnymi cyklami i po sześciu miesiącach u kobiet z wywiadem nieregularnych miesiączek. Niektóre przyczyny wtórnego braku miesiączki obejmują pewien rodzaj zaburzeń hormonalnych, przedwczesną menopauzę lub blizny wewnątrzmaciczne.
Inną przyczyną braku miesiączki może być intensywny wysiłek fizyczny. Podczas gdy pracownicy służby zdrowia uważali, że brak tkanki tłuszczowej lub zmiana chemii ciała spowodowana ćwiczeniami powoduje sportowy brak miesiączki, teraz podejrzewają, że przyczyną jest dostępna energia. Te kobiety po prostu nie przyjmują wystarczającej ilości kalorii, aby wspierać zarówno ćwiczenia, jak i cykl menstruacyjny.
Brak miesiączki jest zjawiskiem naturalnym w czasie ciąży. Kiedy zapłodnione jajeczko zagnieżdża się w wyściółce macicy, wyściółka nie jest zrzucana. Laktacja lub karmienie piersią powoduje również brak miesiączki, ponieważ hamuje owulację. Różni się to jednak znacznie między poszczególnymi kobietami, a także częstotliwością i poziomem karmienia piersią. Z powodu tej różnorodności nierozsądne jest poleganie na karmieniu piersią jako źródle kontroli urodzeń.
Brak miesiączki może być również wywołany przez niektóre leki. Brak miesiączki jest szczególnie związany z niektórymi rodzajami hormonalnych środków antykoncepcyjnych, takimi jak Depo-provera, czasami nazywane „zastrzykiem” i złożone hormonalne tabletki antykoncepcyjne o przedłużonym cyklu. Po odstawieniu niektórych z tych leków wznowienie miesiączki może zająć nawet rok.