Campylobacter pylori to dawna nazwa Helicobacter pylori, rodzaju bakterii Gram-ujemnych o spiralnym kształcie. Bakterie te występują dość powszechnie w górnym odcinku przewodu pokarmowego, zwłaszcza u dorosłych. Wiele razy bakterie nie powodują żadnych objawów, ale czasami mogą powodować choroby, takie jak wrzody i rak żołądka. Zakażenie bakteriami można leczyć, ale eksperci wciąż badają, czy i jak można zapobiec jej rozprzestrzenianiu się.
Kiedy po raz pierwszy odkryto, uważano, że bakteria należy do rodzaju Campylobacter, spokrewnionego z takimi bakteriami jak Campylobacter jejuni. Dalsze badania przeprowadzone pod koniec lat 1980. ujawniły jednak, że bakteria Campylobacter pylori miała właściwości, które czyniły ją na tyle odmienną, że można ją było sklasyfikować samodzielnie, stąd zmiana nazwy na Helicobacter pylori lub H. pylori. Te dwie nazwy są nadal używane zamiennie, ponieważ każda z nich odnosi się do tego samego organizmu.
Choć oficjalnie odkryta i nazwana na początku lat 1980., Campylobacter pylori była przedmiotem badań już w latach 1890. XIX wieku. Nawet wtedy naukowcy wierzyli, że organizm może odgrywać pewną rolę w problemach żołądkowych, ponieważ często znajdowano go w sokach żołądkowych osób doświadczających różnych objawów żołądkowych. Obecnie kilka badań wykazało, że H. pylori jest obecny w żołądkach co najmniej połowy światowej populacji i do 80 procent osób z wrzodami żołądka. Objawy zwykle pojawiają się tylko u niewielkiej liczby zarażonych osób i mogą obejmować zgagę, ból brzucha, nudności i wymioty. Objawy te są często spowodowane przez bakterie powodujące podrażnienie i stan zapalny w wyściółce żołądka i górnej części jelita, co może prowadzić do wrzodów, zapalenia żołądka i, przez dłuższy czas, raka żołądka.
Aby zdiagnozować zakażenie H. pylori, można zastosować kilka testów. Testy nieinwazyjne mogą obejmować badania krwi, oddechu i kału w celu wykrycia oznak infekcji. Testy te mogą nie być w stanie faktycznie znaleźć samych bakterii. Jednak bardziej inwazyjny test, w którym rurkę wprowadza się do gardła i do żołądka, może zazwyczaj pobierać próbki wyściółki żołądka w celu wykrycia aktywnych bakterii H. pylori.
Zakażenie H. pylori często można leczyć antybiotykami. Po zabiciu bakterii organizm często może sam wyleczyć uszkodzenia, ale w wielu przypadkach potrzebne są dodatkowe leki. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku raka żołądka, gdzie zabijanie bakterii samymi antybiotykami nie jest skuteczne.
Eksperci wciąż badają, czy i jak bakterie się rozprzestrzeniają. Wczesne badania Campylobacter pylori wykazały pewne dowody na to, że może rozprzestrzeniać się drogą fekalno-oralną. Zakażenia okazały się liczniejsze w miejscach, gdzie warunki życia powodowały częstsze zanieczyszczenie żywności i wody kałem. Nowsze badania nad Helicobacter pylori, obecnie nazywanej Helicobacter pylori, wykazały podobne wyniki. Chociaż nie jest to rozstrzygające, niektórzy pracownicy służby zdrowia wykorzystują te badania jako dowód, aby zalecić staranne praktyki higieniczne jako możliwe narzędzie zapobiegania tym i innym infekcjom, które rozprzestrzeniają się drogą fekalno-oralną.