Centrum kongresowe to budynek lub zespół budynków zaprojektowany w większości przypadków w celu prowadzenia spotkań, zlotów lub seminariów. Może być również przystosowany do konkretnych wydarzeń, takich jak występy znanych prelegentów czy muzyków. W niektórych przypadkach spotkania lub inne wydarzenia odbywają się w centrach lub budynkach nie zaprojektowanych specjalnie na potrzeby kongresów, ale wystarczająco dużych, aby pomieścić uczestników.
Konferencje i seminaria biznesowe mogą odbywać się w centrum kongresowym, które jest dogodnie zlokalizowane dla uczestników. Nadal może to być odległość od rodzinnego miasta uczestnika, ale planiści wydarzeń starają się znaleźć lokalizację, która wymaga najmniejszej podróży dla wszystkich uczestniczących. Jeśli zjazdy trwają kilka dni lub oferują wiele seminariów, centrum może być połączone z kwaterami, tak aby osoby uczestniczące nie musiały brać pod uwagę dodatkowych kosztów podróży. Czasami osoby uczestniczące w konwencji muszą uiścić opłatę obejmującą opłaty za zakwaterowanie.
Centrum kongresowe można wybrać ze względu na położenie względem innych atrakcji. W USA istnieje wiele takich ośrodków w popularnych regionach turystycznych, w tym w Anaheim, San Francisco, Nowym Jorku i na Florydzie. Istnieje również wiele centrów kongresowych poza granicami kraju położonych na pięknych wyspach na Karaibach, które przyciągają dużą liczbę uczestników. Zjazdy dla grup biznesmenów, naukowców lub innych mogą odbywać się w atrakcyjnym miejscu, jako sposób na oderwanie się od pracy i relaks na kilka dni.
Centrum kongresowe może być również połączone z uniwersytetem, zwłaszcza jeśli konwencja ma charakter naukowy. Uniwersytety znajdują się na ogół w pobliżu miejsc zakwaterowania lub mogą zapewniać zakwaterowanie na terenie kampusu na zjazdy z noclegiem. Uniwersytety często wykorzystują swoje duże budynki na kongresy, ponieważ osiągają dzięki temu niewielki zysk. Może to pomóc w zmniejszeniu kosztów szkoły dla uczniów. Zjazdy na uniwersytetach często dają studentom szansę na pracę w weekendy lub możliwość wzięcia udziału w zjeździe po znacznie niższych kosztach.
Ponieważ konwenty lub wiece mogą trwać cały dzień lub dłużej, niektóre zapewniają jedzenie i potrzebują dostępu do kuchni. Centrum konferencyjne może zapewnić dostawcom cateringu dostęp do kuchni lub przynajmniej lodówki, aby można było przygotować lub podać jedzenie. Inne centra nie zapewniają takich udogodnień, więc jeśli ktoś rezerwuje centrum kongresowe, dobrze jest zapytać o zaplecze kuchenne.
Nowsze centra kongresowe mogą również zapewniać bezprzewodowy dostęp do Internetu, zarówno dla seminariów, jak i dla osób przebywających poza domem, aby pozostać w kontakcie z bliskimi. Jeżeli centrum jest połączone z hotelem, dostęp do Internetu może być również dostępny w hotelu. Telefoniczny dostęp do Internetu może być drogi, w zależności od polityki hotelu. Centrum może również oferować różnorodne wyposażenie do różnego rodzaju spotkań biznesowych. Rzutniki, automaty do slajdów, standardowe projektory, duże stoły w stylu „sale posiedzeń” oraz dostęp do sprzętu nagłośnieniowego mogą być wypożyczone na czas konferencji lub mogą być oferowane w ramach standardowego pakietu przy rezerwacji centrum.