Centrum szkolenia zawodowego działa jako łącznik między pracodawcami a pracownikami w danym regionie, przede wszystkim w celu szkolenia pracowników w zakresie nowych umiejętności zawodowych. Innymi słowy, rolą ośrodka szkolenia zawodowego jest zwiększenie produktywności i zmniejszenie bezrobocia w danym regionie. Centra te są zazwyczaj obsługiwane przez agencje rządowe, chociaż niektóre są sponsorowane przez prywatne organizacje non-profit. Typowy ośrodek szkoleniowy pomaga również pracodawcom z obszaru w zaspokajaniu ich potrzeb w zakresie siły roboczej. Lokalne firmy i pracownicy mogą również uczestniczyć w bezpłatnych wydarzeniach związanych z pracą, organizowanych przez ośrodek szkolenia zawodowego.
Fundusze na szkolenia zawodowe często pochodzą od władz lokalnych lub regionalnych. Agencja ta może być zainteresowana przeniesieniem pracowników do nowych miejsc pracy, jeśli tradycyjny przemysł został zamknięty, lub przeszkoleniem pracowników w zakresie określonych umiejętności wymaganych przez lokalnego pracodawcę. Dzięki nowym umiejętnościom pracownicy mogą „wymyślać się na nowo” i stać się bardziej wartościowi dla pracodawców, a tym samym generować większe przychody dla lokalnych firm.
Usługi dla pracowników oferowane przez ośrodek szkolenia zawodowego są generalnie dostosowane do poziomu umiejętności i ścieżki kariery pracownika. Szkolenie może być kombinacją umiejętności „twardych” lub technicznych z „miękkimi” lub umiejętnościami ludzkimi. Na przykład doświadczony pracownik może skorzystać z centrum szkoleniowego, aby pisać CV i uczyć się umiejętności przeprowadzania rozmów kwalifikacyjnych. Większość ośrodków oferuje bezpłatne kursy dotyczące popularnych programów dla pracowników z niewielkim doświadczeniem w obsłudze komputera. Instruktorzy w centrum szkoleniowym mogą również omawiać takie tematy, jak etykieta w miejscu pracy i zwiększanie produktywności. Ośrodek szkolenia zawodowego może również prowadzić listę wolnych miejsc pracy i możliwości szkoleniowych w innych częściach społeczności.
Ośrodek szkolenia zawodowego często współpracuje również z pracodawcami w celu oceny obecnych i przyszłych wymagań dotyczących pracy. Innymi słowy, ekspert ds. szkolenia zawodowego konsultuje się z urzędnikami firmy, aby ustalić liczbę nowych pracowników potrzebnych do konkretnego projektu. Ocena ta obejmuje również minimalne umiejętności, poziom wykształcenia i doświadczenie zawodowe wymagane przez kandydatów. Pracodawca może również współpracować z ośrodkiem szkolenia zawodowego w celu opracowania dostosowanych programów szkoleniowych dla nowych pracowników. Centrum może również informować lokalne firmy o nadchodzących zmianach w prawie pracy oraz przepisach dotyczących płacy minimalnej i podatku od wynagrodzeń.
Inną funkcją centrum szkolenia umiejętności jest organizowanie wydarzeń dla pracowników i okolicznych firm. Centrum może zorganizować targi pracy, na których pracodawcy lokalni i regionalni mogą na miejscu przeprowadzić rozmowy z kandydatami. Pracodawca może zorganizować otwarte dni w ośrodku szkolenia zawodowego w celu rekrutacji na określone stanowiska. Obiekty te mogą być wykorzystywane do prowadzenia programów ogólnodostępnych lub skierowanych do określonych grup demograficznych szczególnie borykających się z bezrobociem.