Wiele organizacji przyznaje certyfikaty trenerom osobistym, ale niewiele jest tak wszechstronnych, jak certyfikaty wydawane przez American College of Sports Medicine, znane również jako ACSM. Certyfikacja pozwala trenerowi podkreślić swoją wiedzę na temat ćwiczeń i ludzkiego ciała. Istnieje kilka rodzajów egzaminów certyfikacyjnych ACSM, do których mogą przystąpić trenerzy.
Trener personalny to pracownik służby zdrowia, którego zadaniem jest pomaganie klientom w bardziej efektywnym ćwiczeniu. Biorąc pod uwagę potrzeby klienta, zaprojektuje on zestawy ćwiczeń, które pomogą mu w jak najszybszym osiągnięciu jego celów. Trenerzy pracują również ze swoimi klientami, aby upewnić się, że klient wykonuje każde ćwiczenie poprawnie.
Certyfikacja może pomóc trenerowi w zdobyciu pracy na siłowni lub u klientów prywatnych. Niektóre siłownie lub centra fitness mogą wymagać od trenera osobistego posiadania certyfikatu jako warunku zatrudnienia. Można uzyskać różne rodzaje certyfikatów, częściowo w zależności od rodzaju klientów, z którymi planuje pracować osobisty trener.
Podstawowy certyfikat ACSM dla trenerów osobistych nazywa się ACSM Certified Personal TrainerSM. Obejmuje podstawy tworzenia planu ćwiczeń i pracy z klientami. Aby ubiegać się o ten podstawowy certyfikat, osoba musi mieć co najmniej 18 lat, posiadać aktualnie dyplom ukończenia szkoły średniej lub GED oraz aktualną kartę resuscytacji krążeniowo-oddechowej. Klasa CPR musiała zawierać element umiejętności praktycznych.
Po spełnieniu minimalnych wymagań osoba może przystąpić do egzaminu ACSM Certified Personal TrainerSM. Dostępne są kursy do samodzielnej nauki i osobiste. Istnieje wyższy poziom ogólnej certyfikacji ACSM, który nie zależy od obszaru specjalizacji. Ten certyfikat ACSM jest znany jako ACSM Certified Health Fitness Specialist.
Specjaliści kliniczni mogą uzyskać specjalne certyfikaty. Jeśli wnioskodawca posiada tytuł licencjata w dziedzinie klinicznej, może uzyskać certyfikat ACSM znany jako ACSM Certified Clinical Exercise Specialist. Jeśli wnioskodawca posiada dyplom ukończenia studiów, może uzyskać certyfikat ACSM Registered Clinical Exercise Physiologist.
Oprócz wymienionych powyżej certyfikatów ACSM istnieje kilka specjalistycznych certyfikatów ACSM. Trener musi posiadać certyfikat ACSM Certified Personal TrainerSM, zanim będzie mógł ubiegać się o przystąpienie do egzaminu specjalistycznego. Certyfikacja ACSM/ACS Certified Cancer Exercise Trainer (CET) jest przeznaczona dla trenerów zainteresowanych pracą z pacjentami chorymi na raka. Trenerzy zainteresowani pracą z osobami niepełnosprawnymi fizycznie lub umysłowo mogą zostać Certyfikowanym Trenerem Fitness Włączającym (CIFT) ACSM/NCPAD. Certyfikacja ACSM/NSPAPPH Specjalista ds. Aktywności Fizycznej w Zdrowiu Publicznym (PAPHS) przeznaczona jest dla trenerów zainteresowanych pracą w sektorze zdrowia publicznego.
Trener nie musi wstępować do American College of Sports Medicine, aby przystąpić do egzaminu certyfikacyjnego. Jeśli jednak trener zdecyduje się dołączyć, otrzyma zniżkę na koszty egzaminów. Wszystkie certyfikaty ACSM są akredytowane przez Krajową Komisję ds. Agencji Certyfikujących (NCAA).