Cesja wierzytelności to proces prawny i finansowy, który umożliwia jednej ze stron przeniesienie lub „cenę” wierzytelności na inną osobę, pod warunkiem, że druga strona ma pełną wiedzę o cesji i wyraża na to zgodę. W tym procesie strona, która przenosi wierzytelność, nazywana jest cedentem, a strona, na którą przenoszona jest wierzytelność, nazywana jest cesjonariuszem. Zasadniczo sytuacja ta uprawnia cesjonariusza do praw uprzednio posiadanych przez cedenta, zgodnie z roszczeniem lub umową. Cesja wierzytelności może jednak wiązać się również z przeniesieniem niektórych zobowiązań i odpowiedzialności prawnej na cesjonariusza.
Istnieje wiele sytuacji, w których może mieć zastosowanie cesja wierzytelności, na przykład w przypadku roszczeń ubezpieczeniowych, upadłości i odszkodowań w celu zrekompensowania wypadku lub szkody. W Stanach Zjednoczonych firmy przestrzegają „Assignment of Claims Act of 1940” w celu przeprowadzenia cesji wierzytelności, gdy umowa między tą firmą a klientem wygasa lub wkrótce wygaśnie. Zgodnie z ustawą jednym z warunków jest to, że kontrakt obejmuje kwotę 1,000 USD lub wyższą; jeśli suma jest niższa, zadanie może nie być w stanie przeforsować.
Firma może dokonać cesji roszczenia wyłącznie na cesjonariusza „instytucji finansowej”, takiej jak banki, agencje pożyczkowe finansowane przez rząd lub firmy powiernicze lub korporacje. Warunek ten gwarantuje, że cesjonariusz jest w stanie przejąć obowiązki związane z roszczeniem, zwłaszcza w zakresie aspektów finansowych. Obowiązująca umowa między cedentem a inną stroną również nie powinna stanowić problemu z przeniesieniem wierzytelności na nowego cesjonariusza; w przeciwnym razie strona, z którą cedent zawarł umowę, może pozwać cedenta za naruszenie umowy. Innym warunkiem byłoby to, że zbywca może przenieść wierzytelność tylko na jednego cesjonariusza, a ten ostatni nie może przenieść wierzytelności na inną stronę.
Wiele spraw wymaga formalnego złożenia cesji, zwłaszcza gdy dotyczy ona mienia o dużej wartości, np. ogromnej sumy pieniędzy, gruntu lub zabezpieczeń. Generalnie sądy nie muszą badać, dlaczego złożono zlecenie, ale wymagają zgłoszenia przede wszystkim w celach dokumentacyjnych. W tym procesie należy sporządzić kolejną umowę, w której stwierdza się, że wierzytelność zostanie przeniesiona z cedenta na cesjonariusza. Po zawarciu umowy i dobrowolnym podpisaniu umowy przez obie strony, cesja wierzytelności jest zakończona i następuje nowacja, dzięki czemu cesjonariusz staje się nowym posiadaczem wierzytelności.