Chemoradioterapia, zwana również chemioradioterapią, to leczenie łączące zastosowanie chemioterapii i radioterapii. Jest zwykle przepisywany pacjentom ze zdiagnozowanym rakiem, aby zatrzymać wzrost komórek nowotworowych, zapobiec jego rozprzestrzenianiu się i uniknąć nawrotów. Chemioterapia to stosowanie leków cytotoksycznych lub leków przeciwnowotworowych, które są wstrzykiwane dożylnie lub przyjmowane doustnie w celu zabicia komórek rakowych. Z drugiej strony radioterapia wykorzystuje promieniowanie jonizujące do zabijania komórek rakowych, a także zmniejszania rozmiaru guza. Przykładami nowotworów złośliwych, w których często stosuje się chemioradioterapię, są rak piersi, rak odbytnicy, rak przełyku i rak płuc.
Jednoczesne stosowanie chemioterapii i radioterapii ogólnie zapewnia większe korzyści w leczeniu niektórych nowotworów w porównaniu do stosowania każdego z nich osobno. Kilka badań wykazało, że stosowanie obu form terapii zapewnia poprawę ogólnego stanu zdrowia pacjenta, a u niektórych pacjentów może nawet wydłużyć oczekiwaną długość życia. Większość chemioradioterapii na ogół wymaga serii zabiegów trwających kilka tygodni lub miesięcy. Sposób leczenia często zależy od rodzaju nowotworu oraz stanu zdrowia pacjenta.
Radiochemioterapia może być również podana przed lub po zabiegu chirurgicznym. Podawana przed zabiegiem nazywana jest chemioradioterapią neoadiuwantową. Często robi się to w celu zmniejszenia rozmiaru dużego guza, ograniczając w ten sposób zaangażowanie innych struktur wokół guza podczas jego usuwania. Pooperacyjna chemioradioterapia, stosowana po usunięciu guza, ma na celu głównie zniszczenie komórek nowotworowych, które nie zostały całkowicie usunięte podczas zabiegu.
Ostateczna chemioradioterapia to leczenie raka zwykle stosowane u pacjentów z rakiem, którzy nie przechodzą operacji. Rak jest zwykle we wczesnych stadiach, takich jak stadium I lub stadium II. Mniejsze guzy we wczesnych stadiach często reagują na taką terapię. Zaawansowane postacie raka często wymagają chirurgicznego usunięcia z towarzyszącą chemioradioterapią lub samą chemioterapią lub radioterapią. Zabiegi te są często przepisywane przez onkologów lub lekarzy specjalizujących się w leczeniu pacjentów z rakiem.
Istnieje kilka skutków ubocznych chemioradioterapii. Należą do nich między innymi wypadanie włosów, anemia, nudności, owrzodzenia jamy ustnej i infekcje. Pacjenci często czują się też zmęczeni i osłabieni po każdym zabiegu. Lekarze często monitorują pacjentów po leczeniu, aby ocenić odpowiedź i upewnić się, że leczenie działa.