Moczowody to długie, cienkie rurki, które przenoszą mocz z nerek do pęcherza. Kilka różnych problemów zdrowotnych może uszkodzić moczowody lub upośledzić ich funkcjonowanie, w tym duże kamienie nerkowe, nowotwory, zakrzepy krwi lub wady wrodzone. Zatkanie moczowodu może być bardzo bolesne i prowadzić do silnych nudności, obrzęku brzucha i problemów z ciśnieniem krwi. Operacja moczowodu jest konieczna, gdy leki i inne nieinwazyjne metody leczenia nie łagodzą objawów. Istnieje kilka różnych wariantów operacji, a zespół specjalistów określa rodzaj zabiegu, który należy wykonać, w zależności od pacjenta.
Większość małych kamieni, skrzepów i innych rodzajów zatorów można usunąć za pomocą małoinwazyjnej operacji moczowodu. Operacje można zwykle wykonać laparoskopowo, co obejmuje wykonanie jednego lub więcej małych nacięć i manipulowanie narzędziami w celu usunięcia blokady. Cienka rurka światłowodowa zwana endoskopem jest wprowadzana przez cewkę moczową lub małe nacięcie w jamie brzusznej. Chirurg prowadzi endoskop do uszkodzonego moczowodu, aby go obejrzeć i zlokalizować blokadę. Do usunięcia przeszkody można użyć precyzyjnego skalpela, urządzenia ultradźwiękowego lub sondy elektrycznej.
Po usunięciu blokady chirurg może wprowadzić tymczasowy cewnik do moczowodu lub pęcherza moczowego, usunąć endoskop i zszyć nacięcie skóry. Cewniki pozwalają moczowi ominąć miejsce operacji, dzięki czemu moczowód ma czas na wygojenie. Większość operacji laparoskopowych można wykonać w czasie krótszym niż dwie godziny, a pacjenci zazwyczaj muszą pozostać w szpitalu przez dwa do czterech dni po operacji, aby lekarze mogli monitorować powrót do zdrowia. Jeśli pacjent dobrze się goi po kilku dniach, cewnik jest usuwany i może wrócić do domu. Wizyty kontrolne w ciągu pierwszych kilku tygodni po zabiegu są ważne, aby upewnić się, że stan ustąpił.
Jeśli moczowód jest poważnie uszkodzony, pęknięty lub zdeformowany, może być konieczna operacja otwartego moczowodu. W boku lub w dolnej części pleców wykonuje się długie nacięcie, aby zapewnić chirurgowi bezpośredni dostęp do moczowodu. Chirurg może zmienić położenie rurki, wyciąć uszkodzone odcinki lub usunąć cały moczowód, jeśli nie da się go naprawić. Jeśli moczowód jest usunięty, nerka i pęcherz są zwykle rozciągane bliżej siebie, a przeszczepiona tkanka jest wykorzystywana do ukształtowania nowej rurki łączącej.
Czas powrotu do zdrowia po operacji otwartego moczowodu może być różny, ale wielu pacjentów musi pozostać w szpitalu przez co najmniej dwa tygodnie. Wprowadza się cewniki i podaje się dożylnie antybiotyki, płyny i środki przeciwbólowe. Ludzie mogą potrzebować ograniczyć swoją aktywność fizyczną i dietę przez kilka miesięcy, aby promować pełny powrót do zdrowia.