Nadpotliwość to uogólniona lub zlokalizowana nadmierna potliwość. Obszary najczęściej dotknięte chorobą to dłonie, podeszwy stóp, pachy i czoło. Poszkodowany może również odczuwać nadmierne rumienienie się wraz z poceniem. Operacja nadpotliwości to zabieg, który ma na celu trwałe zaradzenie problemowi nadmiernej potliwości poprzez zablokowanie nerwów wysyłających sygnały do gruczołów potowych.
Pocenie się jest biologiczną reakcją, która jest inicjowana, gdy ciało jest zbyt ciepłe, pod wpływem skrajnych emocji, takich jak niepokój i strach, przy wysiłku i z powodu choroby. Gruczoły potowe znajdują się pod skórą na całym ciele, ale zdarza się, że są one dość liczne w obszarach takich jak dłonie, spód stóp, czoło i pachy. Gruczoły potowe są kontrolowane przez współczulny układ nerwowy, który odpowiada za reakcje „walcz lub uciekaj” organizmu. Ten system nerwów może stać się nadaktywny i powodować nadmierne pocenie się niektórych osób.
Nadmierna potliwość często zaczyna się w dzieciństwie i stopniowo nasila się wraz z wejściem pacjenta w dorosłość. Szacuje się, że 1% wszystkich dorosłych cierpi na nadpotliwość. Pacjent, który cierpi na nadmierną potliwość, powinien udać się do lekarza, aby wykluczyć inne przyczyny biologiczne. W celu opanowania problemu można podać proszki i kremy na receptę. Pacjenci mogą zdecydować się na operację nadpotliwości jako stałą opcję.
Istnieją dwa rodzaje operacji nadpotliwości, ganglianektomia i sympatektomia. Operacja nadpotliwości ganglianektomii jest najczęściej stosowana w leczeniu nadmiernej potliwości. Chirurg wykonuje nacięcie 4 cala (1 cm) pod każdą pachą i odcina problematyczne nerwy. Są one znane jako trzeci i czwarty zwój — w tym przypadku zwoje to duża wiązka nerwów współczulnych. Lekarz może je zmienić chirurgicznie, ponieważ wpływają one na gruczoły potowe pod pachami i współczulny łańcuch nerwowy, który kontroluje również rumienienie i pocenie się stóp, dłoni i twarzy.
Po takim zabiegu pacjent może odczuwać kompensacyjne pocenie się jako efekt uboczny. Oznacza to, że układ nerwowy może wysyłać sygnały do innych gruczołów potowych w ciele, takich jak te na wewnętrznej stronie ud, aby zrekompensować brak aktywności gruczołów potowych. W rezultacie te obszary będą się znacznie bardziej pocić. Szacuje się, że od 5% do 20% pacjentów poddawanych operacji nadpotliwości odczuje kompensacyjne pocenie się. Około 7% pacjentów, u których występuje pocenie wyrównawcze, będzie cierpieć na jego skrajną formę, ale w większości przypadków z czasem ustępuje.
Operacja nadpotliwości przy sympatektomii jest mniej inwazyjna niż operacja nadpotliwości przez ganglianektomię. Aby wykonać tę procedurę, chirurg wykonuje małe nacięcie pod każdą pachą, ale zamiast przecinać nerwy, umieszcza klips o długości 197 cala (5 mm) na każdym nerwie lub wiązce nerwów, który kontroluje problematyczny obszar. Te klipsy blokują impulsy nerwowe do gruczołów potowych. Procedura ta jest odwracalna, więc jeśli u pacjenta wystąpi silne pocenie wyrównawcze, które nie ustępuje, lekarz może je usunąć, aby przywrócić prawidłową funkcję nerwów.