Choroba Picka jest rzadkim zaburzeniem neurodegeneracyjnym, które powoduje atrofię lub stopniowe zanikanie płatów czołowych i skroniowych mózgu, które są odpowiedzialne za lepsze funkcje poznawcze, przetwarzanie mowy i widzenia oraz pamięć długotrwałą. Charakteryzuje się niszczeniem komórek nerwowych w mózgu i gromadzeniem białek tau, normalnie występujących białek w neuronach ośrodkowego układu nerwowego, w stężeniach znanych jako „ciała Pick”. Choroba Picka nosi imię niemieckiego neurologa i psychiatry Arnolda Picka, który odkrył tę patologię w 1892 roku. Nie wiadomo, co powoduje chorobę Picka, ale nie zidentyfikowano żadnych podstaw genetycznych.
Choroba Picka jest jedną z wielu patologii, które mogą powodować zwyrodnienie płata czołowo-skroniowego. Istnieją trzy różne objawy zwyrodnienia płatów czołowo-skroniowych: otępienie czołowo-skroniowe, postępująca afazja niepłynna i otępienie semantyczne. Demencja semantyczna jest mniej związana z chorobą Picka niż inne podtypy.
Demencja czołowo-skroniowa powoduje dwa rodzaje objawów: objawy behawioralne i utratę funkcji wykonawczych. Objawy behawioralne mogą obejmować zmianę osobowości, apatię i skrajny letarg lub niewłaściwe zachowanie z powodu całkowitego odhamowania. Pacjent może stać się niezdolny do podstawowej opieki nad sobą lub może oddawać się ryzykownym i społecznie nieakceptowalnym zachowaniom, takim jak otwarte komentarze seksualne lub kradzież. Utrata funkcji wykonawczych charakteryzuje się trudnościami w wykonywaniu zadań wymagających złożonego planowania i często objawia się zaburzeniami językowymi.
Postępująca afazja niepłynna jest rodzajem upośledzenia językowego, w którym pacjent ma trudności z mówieniem. To upośledzenie może przybierać różne formy. Pacjent może wykazywać apraksję lub trudności w tworzeniu dźwięków mowy lub może się jąkać. Inne możliwe formy to anomia, niemożność przypomnienia sobie imion lub rzeczowników; agramatyzm, czyli niemożność mówienia z normalną kolejnością słów i czasami czasownika; oraz parafazja fonemiczna, w której pacjent używa w mowie niewłaściwej spółgłoski lub samogłoski. Pacjent z postępującą niepłynną afazją może wykazywać jeden lub wiele z tych objawów, a upośledzenie pogarsza się z czasem.
Demencja semantyczna została po raz pierwszy opisana przez Arnolda Picka w 1904 roku, ale nie jest spowodowana chorobą Picka tak często, jak dwie inne formy zwyrodnienia płata czołowo-skroniowego. Demencja semantyczna charakteryzuje się niezdolnością pacjenta do zapamiętania znaczenia słów i wskazówek wizualnych. Pacjent cierpiący na otępienie semantyczne może wykazywać anomię i zaburzenia rozumienia mowy innych osób. Może również nie być w stanie dopasować powiązanych semantycznie obrazów lub często nazywać rzeczy niewłaściwą nazwą.