Demencja płata czołowego (FLD) to choroba zwyrodnieniowa, która niekorzystnie wpływa na funkcjonowanie mózgu w sposób podobny do tych związanych z chorobą Alzheimera. Osoby, u których zdiagnozowano tę formę demencji, często nie mają rodzinnej historii zwyrodnienia płata czołowo-skroniowego ani objawów demencji. Historycznie znana jako choroba Picka, nie ma lekarstwa na ten postępujący stan. Leczenie koncentruje się na leczeniu objawów i często obejmuje podawanie leków, a w niektórych przypadkach terapię logopedyczną.
Nie ma znanej, pojedynczej przyczyny utraty funkcji mózgu związanej z rozwojem otępienia płata czołowego. W wielu przypadkach zidentyfikowano niedobór genetyczny lub mutację komórek jako czynnik przyczyniający się do wystąpienia objawów i progresji. Stan ten pierwotnie nosił nazwę choroby Picka, ponieważ wpływa na obszary istoty szarej zawierające komórki mózgowe znane jako ciała Picka. Ze względu na liczne objawy otępienia, otępienie płata czołowego jest obecnie używane do oznaczania grupy zaburzeń dotykających płat czołowy. W miarę kontynuowania badań nazwa choroba Picka została zmieniona, aby określić te formy demencji płata czołowego, które dotyczą głównie ciał Picka i mają określone cechy.
Często osoby wykazujące oznaki i objawy demencji płata czołowego mogą być błędnie diagnozowane jako chore na Alzheimera. Nie ma ostatecznego testu pozwalającego na postawienie diagnozy otępienia płata czołowego, dlatego można przeprowadzić serię testów w celu zidentyfikowania kluczowych objawów związanych z tym stanem. Przed jakimikolwiek testami laboratoryjnymi można przeprowadzić badanie funkcji neuropsychologicznych, aby ocenić jego pamięć, język i umiejętności rozumowania. Początkowo można wykonać serię badań krwi, aby ocenić poziom hormonów i elektrolitów oraz czynność narządów. Różne badania obrazowe, w tym tomografia komputerowa (CT), mogą być przeprowadzane w celu oceny stanu i funkcjonalności mózgu oraz sprawdzenia nieprawidłowości, takich jak krwawienie lub zakrzepy krwi.
Oznaki i objawy związane z otępieniem płata czołowego są zwykle stopniowe i rozwijają się stopniowo, często pojawiając się u osób w średnim wieku. Przede wszystkim manifestacja symptomów obejmuje czyjeś zachowanie, zdolności motoryczne oraz zdolności mowy i języka. Objawy behawioralne mogą niekorzystnie wpływać na osobowość danej osoby i objawiać się na różne sposoby, w tym apatię, zachowania kompulsywne oraz nietypowe lub nieodpowiednie zachowania lub reakcje sytuacyjne. U osób, u których objawy postępują w kierunku upośledzenia funkcji motorycznych, mogą wystąpić objawy, które obejmują upośledzenie funkcji mięśni, brak koordynacji i drżenie. Z czasem nierzadko zdarza się, że osoby z objawami stopniowo tracą zdolność komunikowania się lub rozumienia języka.
Wyniszczające skutki demencji płata czołowego często w końcu wymagają całodobowej opieki nad osobami z objawami. Bez dostępnego lekarstwa leczenie jest całkowicie skoncentrowane na leczeniu objawów i spowolnieniu postępu choroby. Leki przeciwdepresyjne i przeciwpsychotyczne są zwykle podawane w celu złagodzenia depresji i przeciwdziałania skutkom jego problemów behawioralnych. Jeśli ktoś zaczyna wykazywać upośledzone umiejętności komunikacyjne, terapia mowy może być wykorzystana do nauczenia go nowych sposobów komunikowania się.