Rozsiana choroba to rodzaj choroby, która rozprzestrzeniła się z początkowego miejsca pochodzenia lub kontaktu w organizmie do innych regionów, które nie były celem jej ataku. Zwykle rozprzestrzenia się przez układ krwionośny lub limfatyczny, który przenosi białe krwinki w osoczu w celu zwalczania infekcji. Generalnie istnieją dwa typy, które są powszechne u ludzi — te spowodowane rakiem, w którym komórki nowotworowe rozprzestrzeniają się po całym ciele; oraz choroby zakaźne wywołane przez bakterie, grzyby i wirusy. Infekcje, które mogą stać się formą rozsianej choroby, obejmują AIDS, gruźlicę i podskórne infekcje skóry, takie jak te, które powodują zgorzel.
Rak jest uważany za formę choroby rozsianej, ponieważ wykorzystuje krwiobieg organizmu do tworzenia przerzutów, gdzie przenosi swoje kopie do innych regionów. Leczenie rozsianych chorób związanych z rakiem odbywa się od lat pięćdziesiątych za pomocą środków chemioterapeutycznych, które mogą zabijać komórki nowotworowe w miarę ich rozprzestrzeniania się. W latach 1950. odkryto również, że niektóre antybiotyki mają korzystny wpływ na raka, takie jak aktynomycyna-D i bleomycyna, więc rozpoczęto kombinacje tych środków wraz z chemioterapią. W leczeniu skojarzonym od 1970 r. do 1965% pacjentów w nowym schemacie wykazywało pozytywne reakcje po włączeniu związku cisplatyny. Jest to nadal powszechne leczenie raka od 70 r., przy czym nowe kombinacje leków skutkują stanem wolnym od raka u 2011% do 61% pacjentów, w zależności od typu nowotworu.
Gruźlica to choroba wywoływana przez bakterie Mycobacterium tuberculosis przenoszone przez unoszące się w powietrzu kropelki wody, które infekują płuca. W rzadkich przypadkach gruźlica staje się rozsianą chorobą, która rozprzestrzenia się na wiele części ciała, takich jak kości, jelita i wyściółka serca. Najbardziej podatne na rozsianą postać gruźlicy są osoby z osłabionym układem odpornościowym, takie jak osoby starsze, pacjenci z HIV i niemowlęta. Podobnie jak w przypadku raka, rozsianą postać gruźlicy leczy się kombinacją dziesięciu lub więcej różnych środków chemicznych i antybiotyków.
Od 2011 r. medycyna wykryła określony zakres organizmów zakaźnych, o których wiadomo, że są prawdopodobnymi przyczynami rozsianej choroby. Ameby, takie jak kilka gatunków Acanthamoeba, mogą być odpowiedzialne za wywoływanie rozsianej choroby, nawet jeśli nie wymagają życia żywiciela ludzkiego jak wirusy i nie mają konkretnych nosicieli ludzi lub zwierząt. Wiadomo, że bakterie M. chelonae, M. avium-intracellulare i M. abscessus są odpowiedzialne odpowiednio za choroby rozsiane płuc, tkanek miękkich i AIDS. Grzyby z grupy Hyalohyphomycoses powodują również rozsiane stany chorobowe, które są najczęstsze u osób z obniżoną odpornością i osób, które niedawno przeszły przeszczepy. Przykładami najczęstszych gatunków grzybów z tej grupy, powodujących choroby zakaźne, są Fusarium spp., Acremonium spp. i Paecilomyces spp.