Chuda mielona wołowina jest wytwarzana przez zmielenie całych kawałków wołowiny, w tym pieczeni, steków i okrawków. Mięso przetwarzane jest w maszynce, a otrzymany produkt ma jednolity kształt przeznaczony do stosowania w hamburgerach, zapiekankach, klopsikach i nie tylko. Mielona wołowina gotuje się szybko i jest na tyle wszechstronna, że można ją wykorzystać w różnych kuchniach, od włoskiej po meksykańską. Produkty mięsne oznaczone jako chuda wołowina muszą zawierać minimalną ilość tłuszczu. Aby nazwać chude mieloną wołowinę, mięso powinno mieć nie więcej niż 10 procent tłuszczu, chociaż niektóre odmiany mają tylko pięć procent.
Ten rodzaj mielonej wołowiny idealnie nadaje się do zapiekanek i dań mieszanych; można go również stosować w tacos, sosach i sautach. Chociaż chuda mielona wołowina może być używana do robienia hamburgerów lub pasztecików, nie jest to uważane za idealne zastosowanie. Ponieważ wołowina nie zawiera tłuszczu, powstałe hamburgery mogą być suche lub pozbawione smaku. Wybór odpowiedniej mieszanki wołowiny do przepisu jest jednym z kluczy do skutecznego gotowania mięsa. Większość przepisów określa konkretny rodzaj mielonej wołowiny, który przyniesie najlepsze rezultaty dla zastosowanej metody gotowania.
Jak każda wołowina, chuda mielona wołowina pochodzi z mięsa krowy. Rzeczywiste kawałki mięsa użyte do stworzenia mieszanki chudej mogą się różnić w zależności od sklepu. Zgodnie z prawem mielona wołowina musi zawierać co najmniej 70 procent mięsa; można dodać do 30 procent tłuszczu. Chuda mielona wołowina ma bardziej rygorystyczne wymagania dotyczące etykietowania; nie więcej niż 10 procent masy produktu powinno pochodzić z tłuszczu.
Normy bezpieczeństwa stosowane dla wszystkich rodzajów wołowiny powinny być również przestrzegane w przypadku mielonej wołowiny. Używaj wołowiny przed lub przed datą ważności i nigdy nie zostawiaj mielonej wołowiny na blacie; rozmrozić w lodówce. Ręce należy dokładnie umyć po pracy z chudej mielonej wołowiny lub surowym mięsem, a wszelkie przedmioty używane do przygotowania mięsa należy umyć w gorącej wodzie z mydłem.
Metody gotowania są różne, ale mieloną wołowinę należy zawsze podgrzewać do temperatury co najmniej 160°F (około 71°C). Według USDA około 25 procent hamburgerów brązowieje w środku, zanim osiągną bezpieczną temperaturę do spożycia, więc używanie termometru do mięsa jest najlepszym sposobem na bezpieczne gotowanie. Czytanie etykiet, wybór odpowiedniego przepisu oraz bezpieczne obchodzenie się z wołowiną i jej gotowanie to najlepsze sposoby na przygotowanie i podanie chudej mielonej wołowiny w domu.