Wysokie ciśnienie śródczaszkowe (ICP) to pilna medycznie i bardzo niebezpieczna sytuacja, która wymaga natychmiastowej uwagi. W większości przypadków ludzie, którzy tego doświadczają, wykazują już poważne objawy, chociaż stan może wystąpić nagle w wyniku urazowego uszkodzenia mózgu lub przebicia tętniaka. Rzeczywiste ciśnienie, rozważane osobno, nie jest bardziej niebezpieczne niż określenie ciśnienie krwi. Jest to miara ciśnienia w mózgu, a ludzie zdrowi mają akceptowalną ilość tego ciśnienia, tak samo jak zdrowy poziom ciśnienia krwi. Jednak gdy ciśnienie wzrośnie powyżej pewnego punktu, stanowi wielkie zagrożenie dla mózgu i może spowodować poważne uszkodzenie mózgu i/lub śmierć.
Biorąc pod uwagę potencjalne nasilenie wysokiego ciśnienia śródczaszkowego, osoby z podejrzeniem urazów głowy lub jakichkolwiek form uszkodzeń mózgu mogą być obserwowane w warunkach szpitalnych, aby sprawdzić, czy istnieje potrzeba interwencji medycznej. Istnieje kilka sposobów monitorowania ciśnienia w mózgu, w tym poprzez specjalne cewniki. Żadne leczenie nie może być konieczne, jeśli ICP nie wzrośnie, szczególnie po urazie głowy lub operacji mózgu, ale ten scenariusz może szybko się zmienić, jeśli ciśnienie śródczaszkowe wzrośnie dramatycznie.
Istnieje wiele potencjalnych przyczyn ICP. Uraz głowy może być jednym z wyraźnych przypadków, w których obawia się takiej sytuacji. Infekcje mózgu, takie jak zapalenie mózgu lub zapalenie opon mózgowych, woda w mózgu lub wodogłowie, a także udar mogą również zwiększać ryzyko zwiększonego ciśnienia śródczaszkowego. Nowotwory mózgu lub tętniaki to inne czynniki ryzyka.
We wczesnych stadiach objawy rosnącego ciśnienia śródczaszkowego mogą obejmować ból głowy, skrajną senność, nudności i wymioty oraz niewytłumaczalne zmiany w sposobie działania danej osoby. Wraz ze wzrostem ciśnienia naciska na struktury mózgu i najczęściej powoduje utratę przytomności/śpiączkę. Mogą temu towarzyszyć drgawki lub nie. Czasami u niemowląt obserwuje się wyższy ICP z powodu wybrzuszenia miękkich punktów i zawsze powinien to być objaw traktowany bardzo poważnie.
Lekarze mają sposoby na leczenie wielu przypadków wzrostu ciśnienia śródczaszkowego. Każdy, kto lubi programy medyczne w telewizji, założy, że oznacza to wiercenie otworów w głowie lub usuwanie części czaszki w tak zwanej dekompresyjnej kraniektomii. Może to nie być wymagane lub może nie być wymagane, a lekarze mają najpierw inne opcje, w tym stosowanie leków, które mogą zmniejszać ciśnienie, w razie potrzeby wywoływać śpiączkę lub tworzenie przecieku, aby umożliwić nagromadzenie płynów.
Procedury te niekoniecznie oznaczają, że pacjent jest całkowicie wyleczony. Hospitalizacja jest zwykle wymagana przez pewien czas, wszelkie podstawowe schorzenia muszą być leczone, a stopień, w jakim ciśnienie śródczaszkowe było podwyższone, może mieć pewien wpływ na regenerację mózgu. Można powiedzieć, że czas ma kluczowe znaczenie przy rozwiązywaniu tego stanu, ze względu na możliwość trwałego uszkodzenia mózgu. Wynik jest zindywidualizowany, w zależności od czasu istnienia stanu podwyższonej presji, sukcesu interwencji i zdolności do skutecznego leczenia przyczyn leżących u podstaw.