Cupuacu to rodzaj drzewa owocowego, które rośnie dziko w amazońskiej dżungli. Jest również uprawiana do produkcji owoców na niektórych innych obszarach o podobnym klimacie. W naturze cupuacus zazwyczaj osiąga wysokość od 49 do 65 metrów, ale drzewa cupuacu używane do produkcji roślinnej mają zazwyczaj mniej niż 15 metrów wysokości. Aby dobrze rosnąć, potrzebują ciepłych przez cały rok temperatur, wysokiej wilgotności i obfitych opadów, a zapylają je mrówki i mszyce, co sprawia, że te gatunki owadów są niezbędne do rozmnażania.
Drzewo cupuacu ma duże liście, które są różowozielone, gdy drzewo jest młode, ale tracą różowy odcień, gdy drzewo osiąga dojrzałość. Owoc jest podłużny, brązowy i puszysty, ma zwykle około 8 cm długości i waży od 20 do 2 funtów (4 do 1 kg). Owoce, szczególnie ich wnętrze, są bardzo pachnące o zapachu przypominającym banana.
Kiedy owoc cupuacu jest dojrzały, spada na ziemię i można go zebrać do zbiorów. Egzokarp, który znajduje się na zewnątrz owocu, jest gęsty i ma kwaśny smak, podczas gdy miąższ w środku ma słodki i lekko pikantny smak przypominający melon i zawiera od 25 do 50 strąków nasion. Egzokarp jest bardzo wytrzymały i należy go rozbić na twardej powierzchni lub przepiłować.
Cupuacu jest głównym źródłem pożywienia zarówno dla ludów tubylczych, jak i zwierząt z lasów deszczowych. Ponieważ smakuje słodko, można z niego zrobić sok, dżem, jako dodatek do lodów lub jako składnik innych dań deserowych. Ponieważ cupuacu jest blisko spokrewniony z drzewem kakaowym, jego nasiona można wykorzystać do stworzenia substytutu czekolady zwanego cupulate. Cupulate jest stosunkowo nowym odkryciem, a jego potencjał do komercyjnego wykorzystania jest wciąż badany. Jednak zyskał pewną popularność w Azji.
Zachęca się do uprawy cupuacu jako uprawy dochodowej, ponieważ miąższ ma wysoką wartość rynkową, a popyt na nią, zwłaszcza w Azji, często przewyższa podaż. Ponadto potencjał cupulate jest również zachęcający dla potencjalnych rolników. Cupuacu można było uprawiać w krajach o ciepłym, wilgotnym klimacie, takich jak Brazylia, Kolumbia, Kostaryka, Ekwador, Peru, Wenezuela i Meksyk, zapewniając bardzo potrzebną pomoc ubogim rolnikom mieszkającym w tych krajach.