Ćwiczenia izokinetyczne to ćwiczenia oporowe, które mają zapewnić określony poziom oporu przy zachowaniu stałej prędkości ruchu kończyn. Ideą tego typu ćwiczeń jest osiągnięcie najwyższego stopnia skurczu mięśni, przy jednoczesnym promowaniu swobodnego zakresu ruchu kończyn. Obecnie na rynku dostępnych jest kilka różnych maszyn do ćwiczeń, które pomagają w tej formie ćwiczeń, chociaż generalnie można je podzielić na dwie podstawowe grupy.
Istnieje wiele korzyści związanych z ćwiczeniami izokinetycznymi. Ponieważ wielkość oporu można kontrolować, można ustawić poziom tak, aby ciało było wyzywane, ale nie było niebezpieczeństwa napinania lub naciągania mięśni nóg i ramion. Może to pomóc zmaksymalizować korzyści z treningu, ponieważ mięśnie są pobudzane podczas ćwiczeń, co z kolei sprzyja uwalnianiu endorfin do krwiobiegu. Zamiast odczuwać zmęczenie po treningu, nie jest niczym niezwykłym, że osoba czuje się bardziej energiczna niż przed rozpoczęciem ćwiczeń.
Kolejną zaletą używania sprzętu do ćwiczeń izokinetycznych jest to, że ruchy pomagają promować pozytywne zmiany w stosunku napięcia między mięśniami i ścięgnami w nogach. Proces pomaga promować zarówno wzmocnienie, jak i ekspansję. Gdy to ma miejsce, osoba zwykle stwierdza, że możliwy zakres ruchu jest większy niż przed rozpoczęciem ćwiczeń z tego typu sprzętem.
Chociaż ćwiczenia izokinetyczne nie są ukierunkowane bezpośrednio na brzuch, klatkę piersiową lub pośladki, wszystkie te obszary otrzymują pośrednie korzyści z regularnego wykonywania tych ćwiczeń. Wraz ze wzrostem poziomu oporu podczas ćwiczeń nóg i ramion, grupy mięśniowe kończyn zaczynają się rozwijać. Jednocześnie, stały wzrost oporu w czasie pomoże również rozwinąć mięśnie w dolnej części brzucha, pośladkach i klatce piersiowej, ponieważ łączące mięśnie również są poddawane pewnemu napięciu. Chociaż ten rodzaj ćwiczeń nie prowadzi do pełnego rozwoju tych części ciała, ćwiczenia mogą z pewnością pomóc przygotować się do środkowej części ciała do podnoszenia ciężarów, rozciągania i innych ćwiczeń, które są ukierunkowane na te grupy mięśni.
Istnieje kilka przykładów ćwiczeń izokinetycznych, które są idealne dla początkujących. Dobrym ćwiczeniem na początek jest użycie roweru stacjonarnego, który można ustawić tak, aby dopuszczał tylko określoną liczbę obrotów na minutę. Pomaga to ustawić poziom oporu, a tym samym zapobiegać zbyt szybkiemu robieniu zbyt wiele. Gdy mięśnie nóg rozwijają się i mogą pomieścić większy opór, ustawienie można zmienić, aby spełnić potrzeby danej osoby.
Zaawansowany sprzęt treningowy, który koncentruje się na ćwiczeniach izokinetycznych, można znaleźć w placówkach rehabilitacyjnych, a także w klubach fitness. Typowa maszyna do ćwiczeń izokinetycznych może być używana pod czujnym okiem fizjoterapeuty i dostosowywana w razie potrzeby, aby uzyskać maksymalne korzyści dla pacjenta. Sprzęt do izokinetycznego ruchu kończyn może być szczególnie pomocny podczas próby odzyskania mobilności po udarze lub jakimś wypadku, który negatywnie wpłynął na funkcję nóg lub ramion.