Chociaż większość rodzajów zmian skórnych znanych jako czerniaki wydaje się ciemna i łatwo zauważalna, czerniaki amelanotyczne nie mają ciemnej pigmentacji. Jak każdy inny rodzaj czerniaka, są rakowe. Wiele różnych typów czerniaka może wydawać się amelanotycznymi. Rokowanie i leczenie czerniaka amelanotycznego jest podobne do większości innych typów czerniaka.
Czerniaki amelanotyczne pojawiają się jako zmiany o niewielkiej lub zerowej pigmentacji, ale z lekko zabarwioną obwódką. Zmiany te mogą wyglądać na białe, różowawe lub czerwonawe i na ogół przypominają blizny. Większość czerniaków jest pigmentowana dzięki substancji chemicznej zwanej melaniną, wytwarzanej przez komórki melanocytów. Melanina chroni skórę przed słońcem i powoduje ciemne zabarwienie skóry. Z nieznanych dotąd przyczyn czerniaki amelanotyczne są całkowicie pozbawione melaniny.
Ze względu na brak ciemnego koloru zwykle występującego w większości typów czerniaków, czerniak amelanotyczny może pozostać niezauważony przez długi czas. Często pozostaje nierozpoznana, dopóki nie powiększy się lub obszar zacznie krwawić i obficie swędzić. Z tego powodu, a także w wyniku częstych błędnych diagnoz, czerniaki amelanotyczne są zwykle dość zaawansowane, gdy zostaną ostatecznie zdiagnozowane. Ten typ czerniaka stanowi mniej niż pięć procent wszystkich diagnoz.
Wiele różnych typów czerniaka można określić jako amelanotyczne, w tym czerniaka desmoplastycznego. Ten szczególny typ czerniaka amelanotycznego często pojawia się pod paznokciami rąk lub nóg, ale może również występować na głowie lub szyi jako wystający guz. Czerniak desmoplastyczny jest czasami wykrywany po poddaniu pacjenta krioterapii, która jest stosowana w leczeniu poważnego stanu zwanego czerniakiem soczewicowatym. Prognozy dotyczące czerniaka desmoplastycznego są nieco bardziej wyjątkowe niż rokowania w przypadku wielu innych typów czerniaka. Z nieznanych przyczyn czas przeżycia pacjentów z takimi zmianami jest zwykle dłuższy niż u innych chorych na raka skóry.
W przypadku pojawienia się na skórze zmiany odpowiadającej czerniakowi amelanotycznemu, zwłaszcza w sąsiedztwie wcześniej leczonego czerniaka, zaleca się natychmiastową konsultację lekarską w celu wykonania badania. W przypadku zarażenia czerniaka amelanotycznego można leczyć w taki sam sposób, jak inne typy czerniaka. Operacja jest zwykle trudna w przypadku tych zmian, chociaż jest to opcja, a chemioterapia może być konieczna, jeśli zmiany te przejdą do stadium rakowego. Największymi czynnikami ryzyka każdego rodzaju czerniaka są ekspozycja na słońce, jasna karnacja, wywiad rodzinny w kierunku skurczu czerniaka lub duża liczba pieprzyków, zwłaszcza jeśli te pieprzyki mają nieprawidłowy kształt.