Gleba czerwona to gleba, która ma czerwonawy odcień w wyniku obecności w niej związków żelaza. Ta gleba może tworzyć się z osadów bogatych w żelazo lub związki mogą rozwijać się w glebie podczas jej wietrzenia. Istnieje wiele różnych rodzajów gleby, która jest czerwona, a samo określenie koloru nie dostarcza wielu informacji na jej temat, poza potwierdzeniem, że prawdopodobnie jest bogaty w żelazo. Aby uzyskać więcej informacji o konkretnej glebie, potrzebne są badania w celu poznania jej składu.
Ten rodzaj gleby ma tendencję do tworzenia się w klimacie ciepłym, umiarkowanym i wilgotnym. Czasami czerwona gleba pozostaje po dawnych warunkach klimatycznych, a w regionach, w których występuje bogata w żelazo skała osadowa, skała ta dostarcza wskazówek dotyczących poprzedniego klimatu. Osady często tworzą się w pasmach, wyjaśniając czasami pasiasty wygląd skał osadowych z czerwonymi, żółtymi i pomarańczowymi materiałami. Nie we wszystkich klimatach wilgotnych, ciepłych i umiarkowanych gleba jest czerwona, ale w tych, które tak robią, może to stanowić problem dla rolników i ogrodników.
Czerwona gleba może być uboga w składniki odżywcze, a zawarte w niej tlenki żelaza mogą powodować problemy dla roślin. Rolnicy i ogrodnicy mogą wzbogacać glebę poprzez pracę z dodatkami i materiałami organicznymi, aby stworzyć bardziej równomierną równowagę składników odżywczych. Inną opcją jest położenie na nim bogatszej gleby lub usunięcie słabej gleby i zastąpienie jej lepszą.
Obecność tej gleby może dostarczyć ważnych informacji o środowisku i klimacie. Kiedy ludzie zidentyfikują czerwonawą glebę na obszarach, na których chcą uprawiać ziemię lub ogród, próbki mogą zostać wysłane do laboratorium glebowego w celu analizy, aby dowiedzieć się, czy gleba może wspierać rośliny. Jeżeli gleba wymaga uzupełnienia, wyniki badań można wykorzystać do określenia, które suplementy należy zastosować i znalezienia odpowiednich stężeń.
Niektóre rodzaje ziemi czerwonej to gliny i ten rodzaj może być używany do projektów ceramicznych, samodzielnie lub zmieszany z innymi materiałami. Historycznie wykorzystywano go również do produkcji materiałów budowlanych, takich jak cegła. Przydatność do ceramiki i budownictwa zależy od składu gruntu. Niektóre gleby gliniaste mogą być bardzo odpowiednie do zadań takich jak budownictwo. W regionach o dużych złożach firmy produkujące materiały budowlane i glinę mogą zakładać zakłady wydobywcze, aby wydobywać użyteczną glebę.