czerwonka amebowa jest stanem zapalnym o podłożu pasożytniczym, który atakuje jelita dolne. Występująca głównie na słabo rozwiniętych obszarach, z nieodpowiednimi warunkami sanitarnymi i problemami z przeludnieniem, czerwonka amebowa zwykle charakteryzuje się stopniowym pojawianiem się skurczów brzucha i biegunki. Ważne jest, aby zrozumieć, że nie każdy, kto jest narażony na infekcję czerwonki amebowej, będzie miał objawy. Często leczone agresywną rundą antybiotyków, osoby na ogół dochodzą do pełnego powrotu do zdrowia. Jeśli leczenie jest nieobecne lub opóźnione, stan pacjenta może szybko ulec pogorszeniu i zagrozić funkcji narządu.
Osoby z infekcją czerwonkową o podłożu amebowym są zazwyczaj diagnozowane po badaniu fizykalnym i testach laboratoryjnych. Osoby, które szukają leczenia, zwykle mają luźne stolce przez kilka dni i mogą wykazywać oznaki odwodnienia lub wzdęcia brzucha. Można przeprowadzić badanie palpacyjne w celu sprawdzenia oznak tkliwości lub obrzęku narządów jamy brzusznej, a mianowicie śledziony i wątroby. Można pobrać kilka próbek kału i wykonać panel krwi w celu potwierdzenia i zidentyfikowania rodzaju i ciężkości infekcji.
Narażenie na pasożytnicze pierwotniaki odpowiedzialne za tę formę zakażenia czerwonką może nastąpić na kilka sposobów. Entamoeba histolytica lub E. histolytica rozwija się w niehigienicznych warunkach, w których ludzkie odchody są niewłaściwie usuwane. Spożywanie wody lub żywności skażonej ludzkimi odchodami jest najczęstszą metodą przenoszenia infekcji czerwonki wywołanej przez ameb. Nierzadko zdarza się, że infekcja przenosi się również przez bezpośredni kontakt interpersonalny z zarażoną osobą, która może, ale nie musi, być objawowa.
Uważa się, że osoby podróżujące po świecie i personel wojskowy są najbardziej narażone na zakażenie czerwonką. Chociaż rzadko, możliwe jest zachorowanie na czerwonkę amebową w domu, jeśli praca wymaga kontaktu z ludzkimi odchodami, co może mieć miejsce w szpitalu lub domu opieki. Osoby z problemami uzależnień lub pewnymi przewlekłymi schorzeniami, które osłabiają odporność, mogą być również narażone na znaczne ryzyko wystąpienia czerwonki amebicznej, jeśli zostaną narażone na E. histolytica.
Czerwonka amebowa, znana również jako amebiaza, zwykle objawia się wzorzystymi objawami. W ciągu pierwszych dni po zakażeniu, osoby na ogół mają gorączkę i odczuwają łagodny dyskomfort w jamie brzusznej oraz skurcze, którym towarzyszą luźne stolce. Objawy biegunki na ogół stają się bardziej wyraźne, gdy infekcja nasila się, a dyskomfort w jamie brzusznej może się nasilać. W miarę postępu czerwonki amebowej osoby mogą odczuwać zauważalną utratę wagi i łatwo się męczyć przy minimalnym wysiłku. Z czasem okolice brzucha mogą się rozdęć i zacząć pojawiać się oznaki odwodnienia i oddawania krwawego stolca.
Leczenie czerwonki amebowej na ogół obejmuje agresywne podawanie antybiotyków. Przy podawaniu doustnym ważne jest, aby zakończyć antybiotyk zgodnie z zaleceniami, aby wyeliminować infekcję z systemu i zapobiec nawrotom. Leczenie, które jest opóźnione lub nieobecne, może pozwolić na rozprzestrzenianie się infekcji, która może zaburzać funkcjonowanie narządów, stan znany jako przerzutowa amebiaza. Inwazyjna aktywność pasożytnicza związana z czerwonką amebową może również prowadzić do powstania ropnia jelitowego i znacząco zwiększać ryzyko wystąpienia sepsy, niewydolności narządowej i wstrząsu.