Red chip to firma, która ma siedzibę w Chinach kontynentalnych, ale jest zarejestrowana poza kontynentem i jest notowana w Hongkongu. Oznacza to, że wszelkie akcje red chip wyemitowane przez tę firmę muszą spełniać standardy określone przez giełdę w Hongkongu. Opcje na akcje tego typu są często atrakcyjne dla inwestorów zagranicznych, którzy są zainteresowani czerpaniem korzyści ze wzrostu chińskiej gospodarki. Oznaczenie opcji na akcje jako czerwone nawiązuje do Chińskiej Republiki Ludowej i obecności Partii Komunistycznej w tym kraju.
W większości przypadków firma red chip jest w jakiś sposób kontrolowana przez rząd lub podmiot rządowy Republiki Chińskiej. Kontrola może być bezpośrednia, ewentualnie kontrolowana przez określony departament w rządzie krajowym. Czasami kontrola jest pośrednia, kierowana przez szereg innych podmiotów. Ta pośrednia kontrola może być zarządzana przez różne organizacje lub inne firmy, które są własnością państwa, prowincji, a nawet gminy w kraju.
Akcje Red Chip są częścią indeksu Hang Seng, indeksu, który odnotował znaczny wzrost w ciągu pierwszych dziesięciu lat XXI wieku. Oprócz emisji tego typu akcji, firma może również emitować akcje A, które są dostępne dla obywateli chińskich. Ponieważ tylko obywatele Chin mogą kupować akcje A, premie oferowane za te akcje są bardzo konkurencyjne w stosunku do opcji red chip lub innych opcji na akcje oferowanych przez firmy z Chin kontynentalnych i będących przedmiotem obrotu na różnych giełdach. Dzięki temu obywatele Chin mogą cieszyć się wieloma takimi samymi nagrodami finansowymi, jakie otrzymują inwestorzy zagraniczni, którzy kupują opcje na akcje red chip.
Stworzenie akcji red chip umożliwia inwestorom niebędącym obywatelami Chin udział we wzroście gospodarczym tego kraju. Inwestorzy z całego świata mogą uzyskać dostęp do tych opcji na akcje za pośrednictwem giełdy w Hongkongu, gdzie waluta używana do handlu akcjami może zostać przeliczona z dowolnej waluty obcej na dolary Hongkongu (HKD). Takie podejście może być szczególnie satysfakcjonujące w okresach, gdy inne narody doświadczają pewnego rodzaju spowolnienia gospodarczego, takiego jak recesja, a chińska gospodarka pozostaje dość silna i nie ma na nią wpływu. W ostatnich latach niektórzy inwestorzy odkryli, że posiadanie przynajmniej niektórych akcji red chip umożliwia zrekompensowanie strat z innych inwestycji i utrzymanie ogólnej wartości portfela w akceptowalnym przedziale.