Akcje blue chipów to akcje emitowane przez stabilne i ugruntowane spółki, które obracają się na głównych międzynarodowych giełdach papierów wartościowych. Spółki te często obejmują główne indeksy giełdowe, takie jak Dow Jones Industrial Average (DJIA) w Stanach Zjednoczonych oraz Financial Times Stock Exchange 100 Index (FTSE 100) w Wielkiej Brytanii. Definicje blue chipów nie są precyzyjne, ponieważ firmy znajdujące się w trudnej sytuacji mogą z czasem stracić status blue chipów, a mniejsze firmy mogą stać się wystarczająco silne, aby stać się znanymi jako blue chipy. Akcje blue chipów są szczególnie atrakcyjne dla inwestorów, ponieważ duże firmy są zwykle bardziej stabilne niż mniejsze firmy, a w konsekwencji ceny akcji blue chipów zwykle pozostają względnie stabilne.
Udziały lub akcje stanowią częściową własność firmy. Ceny akcji blue chipów są uzależnione od siły finansowej spółki, z którą akcje są powiązane, a także od podaży i popytu. Kiedy jeden sektor gospodarki doświadcza kurczenia się, akcje spółek z tego sektora zwykle tracą na wartości, ponieważ inwestorzy są mniej skłonni do kupowania akcji.
Inwestorzy indywidualni i instytucjonalni mogą kupować akcje blue chipów za pośrednictwem firm maklerskich, które prowadzą obrót na giełdzie nowojorskiej (NYSE) lub na innych głównych rynkach międzynarodowych. Firmy maklerskie oferujące pełną obsługę pobierają opłatę handlową za zakup i sprzedaż akcji. Dyskontowe firmy maklerskie i brokerzy online pobierają mniejsze opłaty, ale nie udzielają akcjonariuszom porad inwestycyjnych. Wiele akcji blue chipów wypłaca dywidendy, w wyniku czego konserwatywni inwestorzy często kupują akcje z funduszami emerytalnymi, aby uzyskać dodatkowy dochód.
Inwestorzy mogą kupować akcje blue chipów pośrednio, kupując fundusze inwestycyjne, które inwestują głównie w spółki blue chipów. Niektóre fundusze inwestycyjne są zaprojektowane do śledzenia wyników głównych indeksów giełdowych, a fundusze osiągają to, kupując te same akcje, które są wymienione w tym indeksie wyników. Fundusze opisywane jako „o dużej kapitalizacji” zwykle zawierają wysoki procent akcji w spółkach blue chip. Zgodnie z prawem fundusze inwestycyjne muszą wypłacać dywidendy wypłacane od akcji bazowych, a akcjonariusze otrzymują te wypłaty w grudniu.
Duże firmy historycznie rzadziej ogłaszają upadłość niż mniej ugruntowane firmy, znane jako firmy o małej kapitalizacji. Akcje spółek o małej kapitalizacji mają większy potencjał wzrostu niż akcje spółek typu blue chip, ponieważ w wielu przypadkach spółki blue chip są tak dominujące w danym sektorze gospodarki, że mają bardzo mało miejsca na rozwój. Inwestorzy podejmują pewien stopień ryzyka, gdy kierują się akcjami, ponieważ wszystkie firmy, w tym spółki typu blue chip, mogą stać się niewypłacalne. Akcjonariusze zwykle tracą całą kwotę swojej inwestycji, gdy firma ogłasza upadłość.