Tachykardia przedsionkowa jest jednym z kilku problemów z sercem, które mogą powodować arytmię serca. Problem wynika z nieprawidłowego rytmu serca, który pojawia się, gdy impulsy elektryczne regulujące bicie serca pochodzą z niewłaściwego obszaru serca. Ma niski wskaźnik zachorowalności, ale u dzieci urodzonych z tą wadą serca ryzyko śmierci jest nieco wyższe.
W sercu znajduje się mały węzeł tkanki zwany węzłem zatokowo-przedsionkowym, zlokalizowany w prawym przedsionku, w prawym górnym rogu narządu. To właśnie ten węzeł jest źródłem impulsów elektrycznych, które powodują bicie serca i który jest odpowiedzialny za ustawienie „tempa” bicia serca. U osoby z częstoskurczem przedsionkowym te impulsy elektryczne pochodzą z górnych komór serca, zwanych przedsionkami, a nie z węzła zatokowo-przedsionkowego.
Osoba cierpiąca na ten stan może odczuwać bardzo przerażające objawy, takie jak kołatanie serca, ból lub ucisk w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu, omdlenia i zawroty głowy. Innym częstym objawem częstoskurczu przedsionkowego jest uczucie zmęczenia, które może utrzymywać się pomimo okresów odpoczynku. Dzieci, które doświadczają nieprawidłowego rytmu serca lub innych objawów, mogą mieć trudności z wyrażaniem tych odczuć, ale mogą po prostu wyrażać potrzebę odpoczynku lub mogą mieć problemy z nadążaniem za innymi dziećmi podczas zabawy.
Leczenie tego schorzenia może się różnić w zależności od przyczyny arytmii serca i towarzyszących jej objawów. Na przykład w przypadku wielokrotnego częstoskurczu przedsionkowego (MAT) przyczyną często jest przewlekła obturacyjna choroba płuc, zastoinowa niewydolność serca lub inne schorzenie serca. W takich przypadkach leczenie może być nieco inne niż przepisane dla kogoś, kto doświadcza tego stanu w wyniku strukturalnej nieprawidłowości serca. Ogólnie rzecz biorąc, arytmia serca jest leczona lekami w celu stłumienia nieprawidłowego rytmu i przywrócenia prawidłowego bicia serca.
Nieprawidłowe zdarzenia sercowe, które powodują arytmię serca i szybkie bicie serca, mogą być również odpowiedzialne za znacznie łagodniejszy stan zwany napadowym częstoskurczem przedsionkowym. Ten stan charakteryzuje się nagłym okresem szybkiego bicia serca, zwykle od 160 do 200 uderzeń na minutę, wraz z innymi objawami, takimi jak niepokój, zawroty głowy i kołatanie serca. Epizod napadowego częstoskurczu przedsionkowego może wystąpić przy całkowitym braku jakiejkolwiek choroby lub wady serca, a stan ten zwykle nie jest niebezpieczny. Może to być bardzo przerażające, ale ważne jest, aby pamiętać, że o ile nie występują inne objawy sercowe, zwykle nie ma powodu do niepokoju. Wizyta u lekarza, aby wykluczyć poważne problemy, jest oczywiście nadal w porządku, ponieważ nigdy nie jest dobrym pomysłem ignorowanie objawów kardiologicznych.