Znany również jako czterokołowiec, czterokołowiec to prosty pojazd czterokołowy, który działa za pomocą systemu pedałowania napędzanego ruchem nóg. Rower tego typu może być wykorzystywany do celów rekreacyjnych, a także jako ekologiczny sposób na pokonywanie krótkich dystansów. Pojazd jest często uważany za bardziej funkcjonalny niż rower, a jednocześnie działa w ten sam podstawowy sposób.
Pierwsze przykłady nowoczesnego czterokołowca pojawiły się w połowie XIX wieku. Popularny projekt wymagał użycia dwóch dużych kół w prawej i lewej tylnej części ramy, w połączeniu z małym kółkiem pośrodku przedniej części ramy. Ostatnie i czwarte koło było najmniejszym z czterech i było zwykle montowane w tylnej środkowej części ramy, pomiędzy dwoma dużymi tylnymi kołami. Ten projekt pozwolił, aby czterokołowiec pozostawał w pozycji stojącej, gdy nie był używany, bez konieczności używania jakiegoś podpórki lub podpórki, jak to było w przypadku konstrukcji rowerów.
Nowoczesne wersje czterokołowca czasami używają tej samej konfiguracji kół lub wykorzystują konstrukcję, która wymaga dwóch większych kół z tyłu i dwóch mniejszych z przodu. Większość z nich ma wygodne siedzenia, które nie różnią się od siedzeń w samochodach. Niektóre projekty są skonstruowane z tradycyjnymi kierownicami do celów kierowania, podczas gdy inne zawierają kierownicę w ogólnej konfiguracji. W podobny sposób rower może wykorzystywać system hamowania pedałem lub wykorzystywać hamulec ręczny umieszczony dogodnie w pobliżu siedzenia kierowcy.
Jedną z zalet czterokołowca jest to, że pojazdem można wygodnie przewozić więcej niż jedną osobę. Niektóre projekty zapewniają wystarczającą ilość miejsc siedzących, aby pomieścić nawet sześć osób. Aby napędzać rower tego typu, układ pedałów może być skonstruowany tak, aby umożliwić więcej niż jednej osobie angażowanie się w pedałowanie, dzieląc w ten sposób generowanie lokomocji między kierowcę i co najmniej jednego innego pasażera.
Podczas gdy popularność czterokołowca spadła po wynalezieniu samochodu, urządzenie pozostało popularne wśród rowerzystów rekreacyjnych. W niektórych krajach ten środek transportu pozostał popularną opcją w wielu obszarach miejskich. Ponieważ zainteresowanie kwestiami ochrony środowiska wzrosło na całym świecie, a także niepokoje finansowe w wielu krajach, prostota i funkcjonalność czterokołowca jako środka do pokonywania krótkich dystansów ponownie sprawiła, że stał się on popularną opcją dojazdu do pracy lub załatwiania krótkich sprawunków. blisko domu.
Podobnie jak rower, istnieje możliwość zakupu czterokołowca wyposażonego w mały silnik, który jest zasilany benzyną lub energią elektryczną. Elektryczny czterokołowiec działa, ładując akumulator, gdy operator pedałuje urządzeniem lub używając przewodu zasilającego do podłączenia roweru do źródła zasilania na noc. Operator może wykorzystać moc akumulatora, aby zwiększyć zdolność poruszania się uzyskaną przez pedałowanie lub wykorzystać moc, aby utrzymać pojazd w ruchu, gdy jego nogi zmęczą się pedałowaniem.