Czujnik zbliżeniowy to urządzenie służące do określania względnej odległości innego obiektu. Istnieje wiele różnych typów tych czujników i można je wykorzystać do wielu celów. Czujniki dalekiego zasięgu są powszechnie używane w nawigacji do określania, czy w pobliżu znajdują się inne statki lub przeszkody. Czujniki bliskiego zasięgu mogą być używane do ostrzegania, że obiekt znajduje się zbyt blisko czujnika. Wersje tych czujników znajdują również zastosowanie w różnego rodzaju sprzęcie elektronicznym i systemach bezpieczeństwa.
Czujnik zbliżeniowy może na wiele różnych sposobów określić położenie obiektu w stosunku do położenia czujnika. Jednym ze sposobów jest emitowanie dźwięku i wykrywanie czasu potrzebnego, aby dźwięk odbił się od innego obiektu i powrócił. Dźwiękowa nawigacja i pomiar odległości (SONAR) jest jednym z przykładów tego typu czujnika zbliżeniowego i jest często używany do określania, jak blisko siebie znajdują się statki wodne. Promieniowanie elektromagnetyczne, takie jak wykrywanie radiowe i zasięg (RADAR), może być również wykorzystywane do określania odległości obiektu od czujnika w oparciu o czas potrzebny na uderzenie w obiekt, a następnie powrót do źródła.
Do określenia bliskości można również wykorzystać zmianę pola elektrycznego lub magnetycznego czujnika. Czujnik zbliżeniowy, który jest wrażliwy na tego typu zmiany, taki jak czujnik wiroprądowy, jest często używany w ekranach dotykowych. Może określić, czy palec danej osoby lub rysik wykonany z materiału przewodzącego dotknął ekranu, ponieważ przewodzi on na ekran niewielką ilość prądu. Fotoczujniki, które wykrywają zmiany światła docierającego do czujnika zbliżeniowego, są również często wykorzystywane do określania bliskości krótkiego zasięgu.
Istnieje wiele zastosowań technologii wykorzystujących czujniki zbliżeniowe. Pierwszym zastosowaniem tego typu technologii było śledzenie ruchów dużych obiektów, takich jak łodzie czy samoloty. W 2011 roku wiele prywatnych pojazdów jest wyposażonych w czujniki zbliżeniowe, zwłaszcza z tyłu pojazdu, aby ostrzec kierowcę, że pojazd zbliża się do innego obiektu. Domy i niektóre urządzenia również wykorzystują czujniki zbliżeniowe, które określają, czy drzwi i okna są zamknięte. Elektronika ma czujniki zbliżeniowe na ekranach dotykowych lub, w przypadku wielu telefonów komórkowych, do określania, kiedy ekran znajduje się blisko twarzy osoby.