Dla kobiet, które mają silne pragnienie porodu, niepłodność może być traumatyczna i bolesna. Dawstwo żeńskiej gamety lub komórki jajowej często umożliwia zajście w ciążę kobiecie, która wcześniej nie mogła zajść w ciążę. Dawczynią oocytów jest kobieta, która dostarcza komórki jajowe do tego procesu.
Istnieją dwa rodzaje dawców oocytów. Pierwszy to anonimowi darczyńcy. Placówka medyczna może znaleźć dawcę dla biorcy, który nie ma wiedzy ani wcześniejszych relacji z dawcą. Drugi to znany dawca oocytów, którego dostarczył biorca.
Kiedy kobieta decyduje się zostać dawczynią oocytów, należy wziąć pod uwagę kilka czynników. Wymagania programu są różne, ale niektóre zasady są standardowe, oparte na wymaganiach prawnych i bezpieczeństwie zarówno dla dawcy, jak i biorcy. Aby oddać oocyty, kobieta zazwyczaj musi mieć ukończone 21 lat, aby wszystkie umowy były zgodne z prawem. Maksymalny wiek dawcy wynosi zwykle około 35 lat, ponieważ starsze kobiety gorzej reagują na leki na płodność, a im starsze kobiety, tym większe prawdopodobieństwo, że ich komórki jajowe będą miały nieprawidłowości. Dawczyni nie zostanie wybrana, dopóki nie zostanie dopasowana do biorcy, który przyjmie jej komórki jajowe.
Potencjalny dawca oocytów, po wybraniu do programu, zazwyczaj musi przejść przez kilka etapów administracyjnych, zanim jej komórki jajowe zostaną zaakceptowane do dawstwa. Badania przesiewowe w zakresie medycyny mają na celu wykrycie wszelkich dziedzicznych schorzeń. Informacje o pochodzeniu genetycznym dawcy mają kluczowe znaczenie dla ustalenia, czy dziecko może mieć potencjalne wady wrodzone lub choroby dziedziczne. Zgromadzone zostaną również informacje o najbliższej rodzinie biologicznej oraz dziadkach. Odbędą się badania psychologiczne i fizyczne, a potencjalny dawca oocytów zostanie przebadany pod kątem chorób przenoszonych drogą płciową, zwłaszcza ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV).
Po usunięciu tych badań dawczyni oocytów będzie otrzymywać przez około trzy tygodnie leki stymulujące jajniki, aby mogła jednocześnie produkować wiele komórek jajowych. Kiedy dawczyni oocytów zacznie miesiączkować, będzie ona otrzymywać hormon folikulotropowy (FSH) lub ludzką gonadotropinę menotropiny (HMG) przez około siedem do 12 dni. Po przygotowaniu pęcherzyków podana zostanie ludzka gonadotropina kosmówkowa (HCG) w celu ułatwienia zbioru jaj w ciągu dwóch dni. Wykonywany jest niewielki zabieg chirurgiczny, w którym igłą pobiera się komórki jajowe, po czym kończy się udział dawcy oocytów w procesie. W zależności od pierwotnych ustaleń może być opłacana za swój czas i wkład.