Niedoczynność tarczycy to zaburzenie endokrynologiczne, które rozwija się, gdy tarczyca nie może wytwarzać wystarczającej ilości hormonu tarczycy. Choroba ta dotyka od 5 do 15 procent światowej populacji. Chociaż nie istnieje medyczna dieta na niedoczynność tarczycy, która mogłaby wyleczyć chorobę tarczycy, uważna dbałość o dietę może złagodzić niektóre objawy. Ponadto, ponieważ niedobór jodu może powodować niedoczynność tarczycy, w tym pokarmy bogate w jod w diecie niedoczynności tarczycy mogą być przydatne.
Główną konsekwencją niedoczynności tarczycy jest zmniejszony metabolizm. Objawia się to na wiele różnych sposobów, powodując różnorodne objawy. Typowe objawy niedoczynności tarczycy to zmęczenie, niski poziom energii, przyrost masy ciała, utrata apetytu, suchość skóry, wypadanie włosów, bóle mięśni lub stawów, depresja, zapominanie, zmniejszona zdolność koncentracji, zaparcia, niewyraźne widzenie i nietolerancja zimna.
Na całym świecie główną przyczyną niedoczynności tarczycy jest niedobór jodu. Ta przyczyna jest najbardziej rozpowszechniona w krajach rozwijających się; w świecie zachodnim niedoczynność tarczycy jest częściej powodowana przez chorobę tarczycy, która zmniejsza produkcję hormonów tarczycy. W obu przypadkach modyfikacje diety mogą być przydatne do złagodzenia objawów lub całkowitego odwrócenia choroby.
U osoby z niedoczynnością tarczycy spowodowaną niedoborem jodu dieta bogata w jod może całkowicie odwrócić chorobę, pod warunkiem, że nie doszło do trwałego uszkodzenia organizmu. Pokarmy bogate w jod obejmują ryby, skorupiaki, jajka, jogurt, ser, sól morską i sól jodowaną. Najlepiej też unikać spożywania dużych ilości tak zwanych pokarmów wologennych. Są to pokarmy, które hamują czynność tarczycy i obejmują kapustę, brukselkę, brokuły, produkty sojowe, rzepę, rzodkiewki i brukiew.
Kiedy niedoczynność tarczycy jest spowodowana chorobą tarczycy, a nie niedoborem jodu, dieta na niedoczynność tarczycy nie może zapewnić wyleczenia. Osoby z chorobami tarczycy na ogół muszą codziennie przyjmować syntetyczny suplement hormonu tarczycy. Mimo to modyfikacja diety może być przydatna, aby złagodzić objawy niedoczynności tarczycy, szczególnie podczas działania leków.
Dla kogoś, kto ma już wystarczającą ilość jodu w swojej diecie, zwiększenie tej ilości nie poprawi czynności tarczycy, ale unikanie pokarmów wologennych jest często przydatne. Zmniejszenie zawartości soli w diecie może pomóc zmniejszyć retencję wody i poprawić wzdęcia żołądkowo-jelitowe. Osoby z problemami z zaparciami mogą rozważyć dostosowanie ilości błonnika w swojej diecie, jeśli jest ona niska. Spożywanie kilku małych posiłków w ciągu dnia zamiast trzech większych posiłków może pomóc w trawieniu, a czasami nieco poprawić metabolizm. Ponadto zarówno ćwiczenia sercowo-naczyniowe, jak i trening siłowy mogą pomóc poprawić metabolizm i zmniejszyć efekty przybierania na wadze.
Każdy, kto planuje rozpocząć dietę na niedoczynność tarczycy lub zacząć ćwiczyć, powinien przedtem skonsultować się z lekarzem. Jest to ważne, aby upewnić się, że dieta i ćwiczenia są zdrowe i nie spowodują powikłań związanych z niedoczynnością tarczycy ani innych skutków ubocznych. Pomocna może być również współpraca z dietetykiem lub dietetykiem, ponieważ dieta ograniczająca spożycie niektórych pokarmów może powodować niedobory żywieniowe, a profesjonalne porady żywieniowe mogą temu zapobiec.