Osoby cierpiące na zespół nerczycowy mogą pomóc złagodzić objawy choroby, stosując specjalną dietę na zespół nerczycowy. Zespół jest spowodowany przez nerki, które nie filtrują prawidłowo produktów przemiany materii, więc dostosowanie diety może pomóc w zmniejszeniu uszkodzenia nerek. Dieta z zespołem nerczycowym może mieć niską zawartość sodu, niską zawartość tłuszczu, wysoką zawartość wapnia lub niską zawartość białka. Dieta nie wyleczy choroby podstawowej, ale może kontrolować objawy zespołu.
Zespół nerczycowy jest spowodowany różnymi chorobami, które wpływają na nerki. Należą do nich błoniaste kłębuszkowe zapalenie nerek, choroba z minimalnymi zmianami, cukrzyca, infekcje, toczeń i nowotwór. Zespół charakteryzuje się wysokim poziomem białka w moczu; wysoki poziom cholesterolu; niskie białko we krwi; wysoki poziom trójglicerydów; i obrzęk, zwłaszcza stóp, dłoni i twarzy. Zarówno dorośli, jak i dzieci mogą być dotknięci zespołem nerczycowym.
Obrzęk związany z zespołem pochodzi z nadmiaru sodu w organizmie, spowodowanego nieefektywnym usuwaniem odpadów przez nerki. Ten objaw choroby można kontrolować poprzez dietę niskosodową lub poprzez dostosowanie spożycia płynów. Żywność o niskiej zawartości sodu obejmuje ryż, świeże warzywa, owoce, świeże mięso i płatki zbożowe, a żywność o wysokiej zawartości sodu obejmuje przetworzone mięso, ser i żywność w puszkach. Pacjentom można również zalecić przyjmowanie leków moczopędnych w celu zmniejszenia obrzęku.
Dieta z zespołem nerczycowym o niskiej zawartości tłuszczów nasyconych i cholesterolu może być zalecana w celu utrzymania niskiego poziomu cholesterolu we krwi pacjenta. Żywność wysokotłuszczowa obejmuje masło, ser, niektóre mięsa i fast foody, a produkty niskotłuszczowe obejmują owoce, warzywa, ryż i płatki zbożowe. Zamiast kontrolować poziom cholesterolu we krwi poprzez dietę, lekarz może zalecić pacjentowi przyjmowanie leków obniżających poziom cholesterolu. Leki są również najlepszym sposobem kontrolowania ciśnienia krwi, co jest ważne, jeśli pacjent próbuje zmniejszyć lub zapobiec uszkodzeniu nerek.
Wielu pacjentów z zespołem nerczycowym ma niski poziom wapnia, więc dietetyk może zalecić dietę bogatą w wapń, w tym pokarmy bogate w wapń, takie jak mleko i jogurt. Pacjentowi, który ma długotrwały zespół nerczycowy, można również zalecić przyjmowanie suplementów witaminy D. Lekarz może również zalecić niektórym pacjentom dietę z zespołem nerczycowym o niskiej zawartości białka, ale dieta niskobiałkowa nie jest odpowiednia dla wszystkich osób z chorobą. Pacjent z zespołem nerczycowym powinien zasięgnąć porady lekarza lub dietetyka na temat konkretnej diety, ponieważ istnieje wiele diet dostosowanych do różnych przypadków.