Porażenie mózgowe odnosi się do grupy stanów, które wynikają z uszkodzenia obszarów mózgu, które kontrolują i koordynują ruchy mięśni. W normalnych warunkach mięśnie pracują razem płynnym ruchem, więc sąsiednie mięśnie kurczą się lub rozluźniają, dostosowując się do ruchu. Proces ten zostaje zakłócony w porażeniu mózgowym, co powoduje, że mięśnie są niezwykle napięte i napięte przez cały czas. Diplegia to rodzaj porażenia mózgowego, które obejmuje ręce lub nogi, ale najczęściej dotyczy nóg.
Diplegia jest wykrywana w dzieciństwie. Zajęte kończyny mogą wydawać się niezwykle zwiotczałe, gdy dziecko jest bardzo małe, ale ostatecznie stają się bardzo sztywne. Dzieci z tym schorzeniem zwykle wykazują niezwykłą sztywność w głównych stawach dotkniętych chorobą kończyn, takich jak biodra lub ramiona. Ze względu na charakterystycznie napięty i zaciśnięty wygląd dotkniętych chorobą kończyn, diplegię określa się czasem jako diplegię spastyczną.
Podobnie jak większość przypadków porażenia mózgowego, diplegia może mieć różne nasilenie. Dzieci z łagodnymi przypadkami często są prawie tak aktywne, jak ich zdrowi rówieśnicy. Często wykazują jednak problemy z równowagą i pewnym poziomem sztywności kończyn i mogą mieć trudności z koordynacją ruchów.
Dzieci z umiarkowanym schorzeniem zwykle wykazują większą sztywność i mniejszą ruchomość stawów niż dzieci z łagodną chorobą. Zwykle mogą chodzić i nie wymagają wózka inwalidzkiego, ale często mają charakterystyczny chód na sztywnych nogach i mogą mieć tendencję do chodzenia na palcach z powodu sztywnych mięśni nóg. Dzieci poważnie dotknięte chorobą często mają trudności z pokonywaniem nawet niewielkich odległości i zwykle potrzebują wózka inwalidzkiego do codziennych czynności. Wszystkie dzieci z diplegią mogą mieć pewne trudności z mówieniem.
Nie ma jednej znanej przyczyny tego schorzenia i innych rodzajów porażenia mózgowego, ale niektóre czynniki wydają się zwiększać ryzyko narodzin dziecka z tym schorzeniem. Niemowlęta, u których rozwinęły się infekcje w szpitalu, są bardziej narażone na rozwój diplegii, podobnie jak dzieci, które doświadczyły napadów padaczkowych wkrótce po urodzeniu. Poród przez cesarskie cięcie, użycie kleszczy podczas porodu i przedwczesny poród to możliwe czynniki ryzyka. Każde wystąpienie niedoboru tlenu u płodu jest również czynnikiem ryzyka. Istnieją jednak wyraźnie inne nieznane czynniki związane z wystąpieniem tego stanu, ponieważ wiele dzieci doświadcza tych czynników ryzyka i nigdy nie rozwija się u nich ten stan.
Nie jest znane lekarstwo na ten stan. Istnieje jednak kilka zabiegów, które ułatwiają sobie radzenie sobie z nimi. Najbardziej powszechna jest fizjoterapia, która może obejmować ćwiczenia pomagające dziecku lepiej kontrolować jego mięśnie i rozciąganie w celu poprawy mobilności. Analiza chodu pozwala zidentyfikować określone czynniki, które wpływają na sposób chodzenia dziecka, a skoncentrowany trening może skutkować lepszymi ruchami.
Neurotoksyna Botox®, produkowana przez gatunek bakterii, ma zdolność paraliżowania mięśni. Jest często stosowany jako środek przeciwstarzeniowy i w tym celu niewielkie ilości wstrzykuje się w skórę twarzy, aby zmiękczyć zmarszczki. Lekarz może pomóc rozluźnić mięśnie osób z diplegią, wstrzykując niewielką ilość Botoxu® w dotknięte obszary mięśni.