Dochód z działalności gospodarczej to dowolny rodzaj dochodu, który jest generowany przez bieżącą działalność związaną z działalnością gospodarczą. Chociaż najczęstszym przykładem tego rodzaju dochodu jest sprzedaż towarów i usług, wiele lokalnych i krajowych agencji podatkowych interpretuje dochód z działalności gospodarczej jako dowolny rodzaj generowania przychodów, które wynikają z samej firmy. Oznacza to, że źródła dochodu pasywnego i innych form uzyskiwanych dochodów można właściwie utożsamiać i uwzględniać w łącznych przychodach firmy generowanych w danym przedziale czasowym.
Firmy każdej wielkości są w stanie generować pewien rodzaj dochodu biznesowego. Dotyczy to wszystkiego, od firm jednoosobowych po duże korporacje. Z tego powodu większość agencji podatkowych zapewnia szczegółowe wytyczne dla każdego rodzaju działalności gospodarczej, które pomagają określić rodzaje formularzy podatkowych, które należy złożyć. Instrukcje od profesjonalistów mogą również zawierać zalecenia dotyczące częstotliwości składania raportów, np. miesięczne, kwartalne, półroczne lub roczne. Wraz z przedstawicielami lokalnej lub krajowej agencji podatkowej wielu doradców finansowych i firm księgowych może pomóc nowym właścicielom firm w zrozumieniu, jaki rodzaj zebranych dochodów kwalifikuje się jako dochód z działalności gospodarczej i jak zgłosić ten dochód w sposób zgodny z przepisami agencji .
Pod wieloma względami dochód z działalności gospodarczej jest dla firm takim, jak zwykły dochód dla indywidualnych podatników. W obu sytuacjach rodzaj osiąganego dochodu ma duży wpływ na sposób obliczania podatków. Z tego powodu ważne jest, aby w przypadku działalności gospodarczej dowolnej wielkości rozumieć obecne przepisy podatkowe i ich wpływ na klasyfikację różnych rodzajów dochodów uzyskiwanych przez firmę.
Całkowite obciążenie podatkowe związane z dochodami z działalności gospodarczej jest często kompensowane przez różnego rodzaju wydatki biznesowe, które są dozwolone jako odliczenia przez daną agencję podatkową. W sytuacji, gdy łączny dochód za dany okres przekracza te wydatki, podatki nie są należne. W podobny sposób wiele agencji podatkowych pozwala firmom odliczać określone rodzaje strat biznesowych jako sposób na zrekompensowanie wszelkich dochodów uzyskanych w ciągu roku podatkowego. Ponieważ przepisy podatkowe mogą ulec zmianie, ważne jest, aby właściciele firm dokładnie zapoznali się z obowiązującymi przepisami przed złożeniem deklaracji. Takie postępowanie pomaga zminimalizować możliwość odrzucenia niektórych odliczeń, co prowadzi do wyższego zadłużenia podatkowego, które może być dodatkowo zwiększone przez obecność różnego rodzaju opłat i kar.