Dodatkowy kapitał wpłacony to kwota, którą inwestorzy płacą za akcje spółki powyżej określonej wartości nominalnej. Wartość nominalna to wartość akcji firmy w dolarach podczas procesu pierwszej oferty publicznej (IPO). Po ofercie publicznej inwestorzy prywatni mogą zdecydować się na zakup akcji spółki po wyższym kursie rynkowym. Różnica między aktualną ceną rynkową a wartością nominalną to dopłata w postaci kapitału wpłaconego przez inwestorów. Akcje zwykłe lub uprzywilejowane o zerowej wartości nominalnej nie mają dodatkowego kapitału w przypadku sprzedaży po aktualnej cenie rynkowej. Cała kwota sprzedaży trafia na rachunek wyemitowanych akcji zwykłych firmy.
Bilans spółki zawiera dopłatę wpłaconą w kapitale. W Stanach Zjednoczonych przepisy stanowe często wymagają, aby firmy wymieniały wartość nominalną i wpłacane kwoty kapitału oddzielnie w swoich bilansach. Ta separacja pomaga inwestorom zrozumieć, ile dodatkowych pieniędzy zostało zebranych podczas emisji akcji zwykłych lub uprzywilejowanych. Innym powszechnym określeniem tych kwot jest kapitał zakładowy. Wysokie kwoty kapitału zakładowego mogą wskazywać, że inwestorzy prywatni są skłonni zapłacić więcej za akcje spółki, niezależnie od podanej wartości nominalnej.
Kapitał zakładowy zwykle ma niewielkie lub żadne znaczenie w wycenie całkowitego majątku firmy. To po prostu zasada rachunkowości, która ma na celu oddzielenie mniej ważnych informacji finansowych od ważniejszych informacji finansowych. Na przykład dodatkowy wpłacony kapitał wykazany w bilansie jest uwzględniony w zyskach zatrzymanych spółki. Zyski zatrzymane to skumulowany dochód netto z działalności gospodarczej od momentu utworzenia spółki. Spółki mogą zdecydować się na wypłatę dywidendy lub odkupienie akcji z zatrzymanych zysków.
Ponieważ prywatni inwestorzy zazwyczaj inwestują swoje pieniądze w korporację poza normalnymi procedurami giełdowymi, zwykle są oni pierwsi w kolejce do wykupienia akcji przez firmę. W takim przypadku firmy oferują prywatnym inwestorom określoną cenę odkupu akcji; kwota ta jest zwykle wyższa niż to, co inwestorzy zapłacili za akcje. Po zakończeniu transakcji odkupu akcji, spółka usuwa ze swojego bilansu wartość nominalną pozostałych akcji oraz dodatkowy wpłacony kapitał. Kwoty przekraczające wartość księgową tych informacji są odliczane od zysków zatrzymanych spółki. Transakcje te są zwykle rejestrowane w odniesieniu do sprzedaży akcji inwestorom prywatnym, a nie funduszom powierniczym lub grupom inwestycyjnym.