Dokładne odsetki to proces obliczania odsetek od długu na podstawie 365 dni w roku. Jest to w przeciwieństwie do innych metod, które mogą opierać oprocentowanie na innych okresach, takich jak podstawa 360 dni. Zrozumienie, czy pożyczkodawca stosuje dokładny model oprocentowania, jest ważne dla dokładnego zrozumienia, w jaki sposób dana stopa procentowa jest stosowana do zaległego salda, co z kolei może pomóc wnioskodawcom w ustaleniu prawdziwej wartości tej stopy procentowej.
Struktura odsetek ścisłych różni się nieco od oprocentowania zwykłego. Odsetki zwykłe oparte są na założeniu trzydziestu dni w każdym miesiącu roku kalendarzowego. Prowadzi to do sytuacji, w której zastosowanie oprocentowania opiera się na 360 dniach. Natomiast dokładne oprocentowanie pozwala, aby wniosek odnosił się do rzeczywistej liczby dni znalezionych w roku kalendarzowym, a nie do średniej liczby dni w miesiącu w tym roku. Zwolennicy tego podejścia uważają ten rodzaj zainteresowania za dokładniejszy, ponieważ opiera się na konkretach, a nie na wykorzystaniu średniej.
Chociaż różnica między oprocentowaniem dokładnym a oprocentowaniem zwykłym tworzy tylko niewielki wskaźnik, wskaźnik ten może stać się dość znaczący, gdy kwota pożyczki udzielonej przez instytucję finansową wzrośnie. Oznacza to, że ktoś, kto kupuje używany samochód i finansuje go na okres dwóch lat, prawdopodobnie nie odczuje dużej różnicy, niezależnie od zastosowanej metody. Jednocześnie korporacja zaciągająca kredyty na budowę nowej siedziby firmy będzie bardzo zainteresowana tym, czy warunki pozwalają na zastosowanie odsetek zwykłych czy dokładnych, ponieważ kwota odsetek zapłaconych od tej dużej pożyczki na warunkach dwudziestu do trzydziestu lat może być znacznie wyższy, w zależności od zastosowanego podejścia.
Ogólnie rzecz biorąc, dokładne oprocentowanie jest zwykle naliczane od inwestycji, takich jak emisje obligacji sponsorowanych przez rząd lub bony skarbowe. Zwykłe oprocentowanie jest częściej stosowane w przypadku pożyczek osobistych, kredytów hipotecznych i obligacji korporacyjnych. Mimo to przepisy regulujące praktyki kredytowe i inwestycyjne w różnych krajach pozwalają na pewną swobodę w określaniu sposobu naliczania odsetek od kapitału inwestycji. Z tego powodu ważne jest, aby określić, jaka metoda jest określona w umowie regulującej transakcję i określić, jaka będzie wysokość należnych odsetek. Ten wynik końcowy może wskazywać, że dobrym pomysłem byłoby znalezienie podobnej oferty, która nalicza odsetki w oparciu o inną metodę.