Funkcjonariusze i detektywi wykorzystują wszystko, co mają do dyspozycji, aby rozwiązać przestępstwa i zapewnić skazanie sprawcy. Jednym z rodzajów dowodów często zbieranych na miejscu zbrodni są dowody wrażenia. Chociaż najczęstszymi przykładami są odciski stóp lub ślady opon, dowody odcisków obejmują każdy przedmiot lub materiał, który przybiera postać innego przedmiotu w wyniku kontaktu między nimi.
Podobnie jak przestępcy często zostawiają odciski palców na miejscu przestępstwa, są jeszcze bardziej skłonni do pozostawiania śladów. Chociaż dana osoba może nosić rękawiczki, aby uniknąć pozostawiania odcisków palców, prawie niemożliwe jest dotarcie na miejsce zbrodni bez chodzenia po nim w pewnym momencie. Chociaż dowody odcisków palców są bardziej pomocne w tym sensie, że mogą zapewnić dokładne dopasowanie, ponieważ nie ma dwóch takich samych odcisków palców, odciski stóp mogą powiedzieć śledczym takie rzeczy, jak rodzaj buta, jaki nosił podejrzany, jaki rozmiar buta on lub ona nosi i ile on waży. Mogą również często wskazywać, czy osoba, która je spowodowała, kuleje lub nosiła coś w tym czasie.
Odciski opon to inny rodzaj dowodów odcisków, który jest często wykorzystywany w dochodzeniach karnych. Odcisk opony może powiedzieć śledczym, z jakiego typu opony pochodzi, kto ją wyprodukował i jaki typ samochodu zazwyczaj używa tego typu opony. Ślady narzędzi są czasami doskonałymi wskazówkami, gdy śledczy próbują rozwiązać przestępstwo. Narzędzie mogło zostać użyte do włamania się do budynku, a nawet jako broń. Podnosząc wrażenie, detektywi mogą uzyskać przydatny trop.
Aby wykorzystać wskazówki pozostawione przez dowody wrażenia, zwykle na miejscu przestępstwa pobiera się utajony odcisk lub odlew odcisku. Kiedy odcisk jest dwuwymiarowy, tak jak zabłocone buty, które chodziły po podłodze z płytek, nakładany jest proszek i utajony odcisk jest usuwany w podobny sposób, w jaki zbierane są odciski palców. Gdy pozostawiony odcisk jest trójwymiarowy, na przykład ślady opon w błocie lub odciski stóp na śniegu, z odcisku wykonuje się odlew i pozostawia do wyschnięcia przed wyjęciem go w celu zbadania. Narzędzia często pozostawiają ślady, gdy są używane, a które można podnieść metodą utajoną lub odlewaną.
Gdy odcisk zostanie zachowany, może być badany przez naukowców kryminalistyki. W niektórych przypadkach wrażenie to daje śledczym istotną wskazówkę dotyczącą zatrzymania podejrzanego. Oprócz doprowadzenia do aresztowania podejrzanego, wrażenie może być również wykorzystane na rozprawie w celu skazania oskarżonego poprzez porównanie tego odcisku z faktycznymi dowodami znajdującymi się w posiadaniu podejrzanego, takimi jak but lub opona, które zrobiły wrażenie.