Drenaż gleby odnosi się do naturalnej zdolności gleby do przepuszczania wody. Gęsta gleba zatrzyma wodę, podczas gdy luźna gleba pozwoli wodzie szybko przejść. Odwadnianie gleby może decydować o tym, jakie rodzaje roślin dobrze w niej rosną.
Gleba gliniasta to bardzo gęsty rodzaj gleby. Jego cząsteczki są gęsto upakowane, a glina na ogół nie przepuszcza wody. Ten rodzaj gleby powoli uwalnia powietrze i pozwala na wsiąkanie w nią wody. Gleba gliniasta zwykle zalega na litym podłożu skalnym.
Gdy woda powoli spływająca przez glinę dociera do podłoża skalnego, nie ma już ujścia ani kałuż w glebie. Rośliny, które w nim rosną, są zagrożone zgnilizną korzeni. Korzenie, które przez długi czas przebywają w stojącej wodzie, staną się podatne na choroby i grzyby oraz mogą więdnąć i umrzeć.
Gleba piaszczysta jest bardzo luźna. Jego cząsteczki umożliwiają przepływ zarówno wody, jak i powietrza. Gleba ta bardzo szybko odprowadza wodę, co umożliwia cyrkulację powietrza wokół znajdujących się w niej roślin. Może to również powodować wysychanie roślin i z tego powodu niektóre odmiany uprawiane w glebie piaszczystej mogą wymagać częstszego podlewania.
Gęsta gleba gliniasta jest zazwyczaj kwaśna i luźna, podczas gdy gleba piaszczysta jest zazwyczaj zasadowa i zawiera niewielką ilość składników odżywczych dla roślin. Dobrze zbilansowana gleba z dobrym drenażem będzie zawierała mieszankę gliny i piasku, co pozwoli na stopniowy przepływ wody i powietrza wokół korzeni roślin. Doda również wartościowej ilości składników odżywczych do gleby, aby nakarmić nowe rośliny.
Aby określić jakość gleby w ogrodzie, ogrodnicy mogą chcieć przeprowadzić test pH. Zestawy do badania gleby można kupić w wielu sklepach dla majsterkowiczów i szkółkach roślin. Należy przetestować różne miejsca w obrębie trawnika lub ogrodu.
Kompost organiczny jest powszechnym dodatkiem stosowanym w celu poprawy jakości gleby i drenażu. Na ogół składa się ze ścinków trawnika, posiekanych liści i resztek jedzenia z kuchni, z wyłączeniem nabiału i mięsa. Kompost organiczny neutralizuje równowagę pH gleby, doprowadzając gleby kwaśne lub zasadowe do średniego pH. Wprowadza również luźne cząstki do gęstej gliny i dodaje twardości glebom piaszczystym.
Niezwykle gęste gleby, które nadal zatrzymują wodę po dodaniu kompostu organicznego, mogą wymagać ręcznego osuszenia. Rury odwadniające i rowy mogą być wykopywane wokół ogrodu lub w miejscu słabego drenażu gleby. Te rury i rowy kierują przepływ wody z obszaru problemowego i umożliwiają przepływ powietrza przez glebę.