Multiplekser dostępu do cyfrowej linii abonenckiej, powszechnie określany jako DSLAM, jest urządzeniem sieciowym, które umożliwia jednoczesne przetwarzanie wielu połączeń internetowych klientów. Urządzenie poszerza obszar usług, w którym dostawca usług internetowych może zaoferować szybkie łącze internetowe, zachowując przy tym integralność połączeń. Podczas gdy sprzęt jest zwykle umieszczony w lokalnej centrali telefonicznej, możliwe jest również utworzenie sieci zdalnych multiplekserów w celu poszerzenia obszaru zasięgu lub przyjęcia nowych połączeń klientów w bieżącym obszarze obsługi.
W praktyce DSLAM działa jako kanał, który pozwala wielu klientom na ustanowienie szybkiej bramy do Internetu za pomocą jednego połączenia. Jest to realizowane przez każdego z klientów dzwoniących do lokalnej centrali telefonicznej, aby połączyć się z multiplekserem. Stamtąd urządzenie łączy się z Internetem dzięki własnej, szybkiej funkcji. Ponieważ użytkownicy podłączeni do urządzenia korzystają z dowolnego rodzaju usług online, sygnały są przetwarzane, czasami kompresowane i kierowane przez multiplekser do punktu zakończenia. W podobny sposób multiplekser odbiera sygnał zwrotny z odwiedzanych stron internetowych i potwierdza zakończenie wymiany, proces znany w telefonii jako uścisk dłoni.
Użytkownikowi końcowemu wydaje się, że proces ten przebiega natychmiast. Po ustanowieniu połączenia użytkownik może przeglądać Internet z dużą szybkością, w zależności od możliwości i stanu sprzętu komputerowego użytkownika oraz przepustowości, jaką dostawca przeznacza na swoje usługi DSL. Dopóki połączenie między DSLAM a użytkownikiem pozostaje nienaruszone, możliwe jest szybkie zarządzanie zadaniami, takimi jak sprawdzanie poczty e-mail, zakupy u sprzedawców online, blogowanie i wykonywanie wielu funkcji, które są obecnie obsługiwane w środowisku online.
Niektóre firmy również używają tego sprzętu jako sposobu na efektywniejsze korzystanie z Internetu. Gminy często postępują zgodnie z tym schematem, budując budynki, w których mieszczą się departamenty rządowe. Hotele również wykorzystują go jako część swojej wewnętrznej sieci komunikacyjnej, a także sposób tworzenia dostępu do lokalnego przełącznika telefonicznego w celu połączenia głosowego i internetowego.
W przypadku domowych usług DSL w obszarach metropolitalnych, użytkownicy końcowi mogą faktycznie kierować trasy przez więcej niż jeden DSLAM. Zdalne multipleksery można umieszczać strategicznie w całym mieście, zwykle w centralach telefonicznych obsługujących różne części dzielnic biznesowych i mieszkalnych, tworząc sieć multipleksacji. Takie podejście umożliwia dostawcom usług stopniowe dodawanie kolejnego multipleksera do sieci w miarę wzrostu liczby ludności lub rozwoju obszarów odległych w celach komercyjnych.