Ścięgno piszczelowe tylne to podobne do kabla połączenie elastycznej tkanki znajdującej się w tylnej lub tylnej części nogi, odpowiedzialnej za połączenie mięśni łydek z kośćmi pośrodku stopy poprzez owinięcie kostki. To ścięgno pomaga zapewnić wsparcie łukowi stopy i stabilizuje stopę, gdy odpycha się od palców, aby przechylić nogę do przodu podczas chodzenia. Dysfunkcja tylnego ścięgna piszczelowego, określana również jako PTTD, występuje, gdy występuje stan zapalny powodujący obrzęk, tkliwość i ból tego ważnego ścięgna. Możliwe są również trudności z chodzeniem lub ruchami stóp, gdy obszar ten jest w stanie zapalnym.
Urazy, zespoły przeciążenia lub niektóre zaburzenia medyczne, takie jak choroba zwyrodnieniowa stawów, znana również jako zapalenie stawów, mogą powodować stan zapalny – odpowiedź ochronną organizmu – która może podrażniać ścięgno w okolicy łydki, powodując dysfunkcję tylnego ścięgna piszczelowego. Oprócz tkliwości ścięgna i bólu związanego z ruchem, stan ten może powodować spłaszczenie łuku stopy i zwijanie kostki do wewnątrz. Nieleczone problemy związane z dysfunkcją tylnego ścięgna piszczelowego zwykle będą się stopniowo pogarszać. Z biegiem czasu staw lub połączenie między kośćmi a mięśniem zacznie się pogarszać i powodować trwałą zmianę struktury stopy.
Najważniejszym protokołem leczenia dysfunkcji tylnego ścięgna piszczelowego jest profilaktyka. Ponieważ zwykłe czynności, takie jak chodzenie, bieganie lub wspinanie się po schodach — zwłaszcza gdy to ścięgno nie jest odpowiednio naciągnięte i kondycjonowane — mogą powodować lub przedłużać objawy, ważne jest przestrzeganie regularnego programu rozciągania i ćwiczeń, aby utrzymać optymalną długość ścięgna tylnej części piszczeli i siła. W przypadku wystąpienia dysfunkcji tylnego ścięgna piszczelowego zaleca się tymczasowe zatrzymanie obciążających ruchów lub czynności, aby umożliwić wygojenie ścięgna.
Gdy początkowy ból i obrzęk z powodu dysfunkcji tylnego ścięgna piszczelowego ustąpią, powolny powrót do aktywności, począwszy od poprawy elastyczności ścięgna poprzez zakres ćwiczeń ruchowych i rozciąganie, powinien pomóc uniknąć przyszłych kontuzji. Wzmocnienie okolic, w tym mięśni łydek i goleni, zapewni wsparcie tylnego ścięgna piszczelowego, a także pomoże w zapobieganiu podrażnieniom tego obszaru. Należy dodać specjalne wzmocnienie ruchu związane z aktywnością, aby zapewnić, że ścięgno jest w stanie poradzić sobie z intensywnymi ruchami, które mogą być wymagane do wykonywania na optymalnym poziomie sportowym. Aby zapewnić prawidłowe gojenie i rehabilitację, przez kilka tygodni po urazie ścięgna piszczelowego tylnego może być konieczny protokół leczenia prowadzony przez fizjoterapeutę.