Dyskryminacja płacowa opisuje praktyki zatrudnienia, w których osoba, firma lub korporacja dyskryminuje pracowników w obszarze płac. Dyskryminacja płacowa nie ogranicza się tylko do wynagrodzenia rocznego. Dyskryminacja płacowa może mieć wpływ na wynagrodzenie za nadgodziny, premie, dodatek urlopowy, dodatek urlopowy, a nawet świadczenia emerytalne.
Najbardziej rozpowszechnioną formę dyskryminacji płacowej można zaobserwować w płci. W wielu przypadkach firmy płacą kobietom mniej niż mężczyznom za pracę w tych samych zawodach z podobnymi obowiązkami zawodowymi i odpowiedzialnością. Luka płacowa między mężczyznami i kobietami jest od wielu lat kontrowersyjną kwestią.
Od wielu lat badacze próbują ustalić, dlaczego kobiety często otrzymują niższe wynagrodzenie niż mężczyźni. Niektórzy badacze uważają, że dyskryminacja płacowa nie zawsze jest wynikiem seksistowskich przekonań. W niektórych przypadkach pracodawcy mogą odczuwać nieświadome uprzedzenia podczas oceny wiedzy i umiejętności kobiet i mężczyzn. Liczne badania wykazały, że nawet przy identycznych życiorysach mężczyźni są po prostu bardziej przychylni. Badania wykazały również, że nierówności dochodowe nie wynikają z kwalifikacji czy wyborów, ale często są po prostu oparte na płci.
Tytuł VII ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. dotyczy dyskryminacji płacowej. Ustawa zabrania dyskryminacji w jakimkolwiek aspekcie zatrudnienia. Obejmuje to wynagrodzenia, wynagrodzenia, plany emerytalne i świadczenia dodatkowe.
Innym godnym uwagi aktem prawnym przeciwko dyskryminacji płacowej jest ustawa o równych płacach. Zgodnie z ustawą o równej płacy pracodawcy muszą zapewniać kobietom i mężczyznom równą i godziwą płacę za równą pracę. Oferty pracy nie muszą być identyczne, ale muszą być równe pod względem treści pracy. Pomimo ustawodawstwa, takiego jak Ustawa o równych płacach, dyskryminacja płacowa trwa nadal.
Zróżnicowanie płac jest dozwolone na podstawie kilku czynników. Na przykład zróżnicowanie wynagrodzenia jest legalne, gdy pracodawca opiera różnicę na stażu pracy. Pracodawcy stosujący system stażu pracy w dobrej wierze mogą płacić swoim pracownikom w oparciu o ten system.
Pracodawcy mogą również różnicować na podstawie ilości lub jakości produkcji. Jest to szczególnie powszechne na stanowiskach, na których prowizje stanowią procent wynagrodzenia. W takim przypadku osoba fizyczna może otrzymać wyższą zapłatę w oparciu o większą wielkość sprzedaży. Ponadto wykształcenie, doświadczenie i szkolenie pracownika mogą również uzasadniać zróżnicowanie wynagrodzenia.
Osoby, które są ofiarami dyskryminacji płacowej, mogą złożyć skargę do amerykańskiej Komisji ds. Równych Szans Zatrudnienia. Komisja zapewnia, że pracodawcy przestrzegają polityki i przepisów federalnych. Dodatkowo komisja udziela wsparcia prawnego pracownikom, którzy są niesprawiedliwie traktowani. Przez lata było wiele procesów sądowych i pozwów zbiorowych z powodu dyskryminacji płacowej.