Dyzartria spastyczna to schorzenie, które negatywnie wpływa na zdolność mówienia. Osoby z tym schorzeniem mają trudności z prawidłowym kontrolowaniem jednego lub więcej mięśni używanych podczas mówienia. Mogą mieć problemy z prawidłowym wymawianiem spółgłosek, mieć nieregularne pauzy podczas mówienia, mówić monotonnie lub ciężko oddychać przez nos podczas mówienia. W cięższych przypadkach osoba może mieć również problemy z wymówieniem samogłosek słowami.
Osoby ze spastyczną dyzartrią doświadczają jednego lub więcej z kilku typowych objawów mowy zaburzenia. Dokładny wpływ spastycznej dyzartrii na mowę danej osoby zależy wyłącznie od źródła schorzenia i od tego, jak poważne są powstające problemy zdrowotne. Większość pacjentów cierpi na więcej niż jedną trudność w mówieniu, która może obejmować problemy z głośnością, wysokością, tonem i ogólną jakością głosu.
Zaburzenie może być spowodowane jednym z kilku innych problemów medycznych. Osoby z porażeniem mózgowym mogą również cierpieć na dyzartrię spastyczną z powodu problemów neurologicznych spowodowanych przez porażenie mózgowe. Źródłem schorzenia mogą być inne problemy neurologiczne, takie jak guz mózgu lub poważny uraz głowy. Ponadto inne stany, które mogą prowadzić do choroby, obejmują chorobę Taya-Sachsa, uszkodzenia spowodowane hipotermią i boreliozą.
Zdolności mowy nie są jedyną funkcją organizmu, na którą może wpływać dyzartria spastyczna. Choroba ma wpływ na kilka grup mięśni, w tym mięśnie języka, warg, szczęki i podniebienia miękkiego. Stan ten może wpływać na zdolność osoby do prawidłowego oddychania i połykania, wpływając na sposób jedzenia i picia.
Leczeniem spastycznej dyzartrii zwykle zajmuje się patolog mowy. Patolog języka mowy musi najpierw określić, jaki wpływ ma ta choroba na grupy mięśniowe danej osoby. Niektóre ćwiczenia mogą być wykonywane przez pacjenta pod kierunkiem patologa mowy, aby wzmocnić chore grupy mięśniowe i uzyskać większą kontrolę nad mową. Zmiana sposobu, w jaki dana osoba używa mięśni do mówienia, to kolejna technika stosowana przez patologów mowy, aby pomóc pacjentowi uzyskać większą kontrolę głosu.
Niektórzy pacjenci, nawet po terapii logopedycznej, nie mogą poprawić swoich zdolności głosowych. Pacjenci, którzy nie są w stanie przezwyciężyć dyzartrii spastycznej na tyle, aby być zrozumiałym, wymagają pomocy innych urządzeń, aby mogli skutecznie komunikować się z innymi. Urządzenia te mogą obejmować telefony tekstowe lub syntezator mowy, taki jak ten, którego używa słynny naukowiec Stephen Hawking.