Niektórzy ludzie są bardziej wrażliwi niż inni na związki w żywności, które tworzą określone smaki. Ci ludzie nazywani są superdegustatorami. Termin ten może sugerować, że jedzenie smakuje lepiej dla super degustatorów — że nawet smakuje super. Ale tak nie jest. Wiele z tego, co smakuje nijako osobom posiadającym zwykłe talenty smakowe lub w ogóle nie może być przez nich dostrzeżone, jest rozpoznawalne dla smakoszy.
Supergustatorzy rodzą się z podwyższoną wrażliwością na smak. Nawet osoba, która ma dużą świadomość smaków, nie może być uważana za super degustatora, jeśli nie ma odpowiedniego sprzętu. Ten sprzęt wydaje się znajdować na powierzchni języka, wśród brodawek grzybowych — struktur podtrzymujących kubki smakowe. Każdy ma te struktury, ale super- degustatorzy mają ich więcej niż większość i dlatego mają więcej kubków smakowych rozsianych po całym języku.
Chociaż ta różnica fizjologiczna wydaje się wyjaśniać zdolności supersmakowania, mogą działać inne czynniki. Wydaje się, że tendencja ta jest również powiązana z hormonami płciowymi, ponieważ większość smakoszy to kobiety. Geny, które decydują o statusie superspergatora, mogły być silnie wyselekcjonowane w czasach, gdy unikano dzikich roślin, które były gorzkie, a przez to trujące, i były tworzone dla lepszego zdrowia i dłuższego życia.
Test laboratoryjny, który określa, czy ktoś jest supertesterem, obejmuje substancję o nazwie propylotiouracyl (PROP). Dla zwykłych degustatorów PROP jest bezsmakowy, ale dla superdegustatorów ma mocno gorzki smak. Spojrzenie na język może również pomóc w ustaleniu, czy ktoś jest super degustatorem. Powierzchnia języka supertestera będzie szczególnie wyboista z brodawkami grzybowatymi. Używanie niebieskiego barwnika spożywczego do farbowania języka ukazuje guzki z większą ulgą.
Ale super degustatorka może nie potrzebować testu, aby określić jej status. Jeśli dana osoba jest super degustatorką, smak niektórych potraw będzie dla niej nieprzyjemny. Potrafi ocenić swoją intensywną niechęć, powiedzmy, do brokułów, w porównaniu z łagodniejszymi reakcjami innych na to samo jedzenie. Nagromadzenie niezwykłych reakcji smakowych będzie sugerować, że rzeczywiście jest super degustatorką. Inne pokarmy lekko gorzkie dla zwykłych ozorów, ale bardzo dla smakoszy to kawa, gorzka czekolada i soja. Dla smakoszy również smak słodkich i tłustych potraw jest przytłaczający.
Warzywa gorzkie zawierają alkaloidy pomocne w naprawie komórek, a supergustatorzy mogą przegapić ich zalety. Ale ponieważ superdegustatorzy nie lubią cukru ani tłuszczu, rzadziej niż reszta populacji cierpią na otyłość i choroby układu krążenia.