Echokardiogram przezprzełykowy, zwykle określany skrótem TEE, jest rodzajem echokardiogramu, który wizualizuje serce z wnętrza przełyku zamiast z zewnątrz klatki piersiowej i górnej części brzucha. Może mieć kilka zalet, jeśli chodzi o dobry widok serca. Jednym z nich jest to, że Doppler jest znacznie bliżej serca i istnieje niewiele przeszkód dla fal dźwiękowych, które pomagają stworzyć obraz serca. Nie zawsze tak jest w przypadku wykonywania standardowych ech, zwłaszcza u dorosłych lub dzieci, gdzie przeszkody, takie jak nadmiar tkanki tłuszczowej lub nieprawidłowa pozycja, mogą utrudniać uzyskanie dobrego widoku.
W przeciwieństwie do standardowego echokardiogramu, echokardiogram przezprzełykowy zwykle nie jest wykonywany, gdy ludzie są przytomni. Ponieważ doppler jest wprowadzany przez usta do przełyku, świadomość może to bardzo utrudnić. Ludzie byliby skłonni do krztuszenia się, nawet za pomocą specjalnych sprayów, które do pewnego stopnia to eliminują. Nieprzyjemne może być również odczuwanie nici Dopplera w dół i odczuwanie jej manipulacji.
Z tego powodu echokardiogram przezprzełykowy jest zwykle wykonywany, gdy osoba jest nieprzytomna lub znajduje się w stanie silnej sedacji. Spray do gardła jest stosowany w celu zapobiegania odruchom krztuszenia się, które mogą nadal występować w stanie nieprzytomności lub częściowej świadomości. Dla wielu osób prosty TEE może być zabiegiem ambulatoryjnym, a ludzie mogą wrócić do domu tego samego dnia po wyzdrowieniu po znieczuleniu.
Jednym ze wskazań do TEE są operacje, w których serce jest otwarte. Nawet przy operacji na otwartym sercu całkowita wizualizacja serca nie zawsze jest możliwa. Wykorzystując echokardiogram przezprzełykowy, który nie ingeruje w miejsce operacji, można uwidocznić wszystkie struktury serca. Może to pomóc w określeniu powodzenia interwencji chirurgicznych przed zamknięciem klatki piersiowej.
Nie wszyscy kardiolodzy są ekspertami w zakresie echokardiografii przezprzełykowej i ważne jest, aby zatrudnić kardiologa z pewnym doświadczeniem w tej dziedzinie. Chociaż rzadko, może dojść do uszkodzenia gardła lub perforacji przełyku, jeśli ta procedura jest wykonywana bez odpowiedniego poziomu umiejętności. Niektórzy kardiolodzy skierują pacjentów do ekspertów, jeśli uznają, że TEE jest uzasadnione, a każdy, kto miałby poddać się tej procedurze, powinien rozważyć zasięgnięcie wiedzy i doświadczenia lekarza w zakresie TEE. Echokardiolodzy są na ogół najbardziej wykwalifikowani w tej dziedzinie.
W przeciwieństwie do standardowego echa, po poddaniu się echokardiogramowi przezprzełykowemu zwykle może wystąpić kilka skutków ubocznych. Najbardziej zauważonym z nich jest ból gardła, który może być łagodnie uciążliwy lub dość bolesny. Ból gardła może trwać kilka dni, a jeśli wydaje się, że się pogorszy, pacjenci powinni skonsultować się z lekarzem.