Ecstasy to syntetyczny, halucynogenny narkotyk, który występuje pod wieloma nazwami, w tym E, X i MDMA. Ten narkotyk należy do rodziny amfetamin i jest powszechnie stosowany jako narkotyk imprezowy, zwłaszcza podczas całonocnych imprez. W Stanach Zjednoczonych jest to lek z Wykazu I, co oznacza, że nie ma obecnie dopuszczalnego zastosowania medycznego w Stanach Zjednoczonych.
Merck, niemiecka firma farmaceutyczna, opracowała ecstasy w 1912 roku, próbując znaleźć substancję, która zatrzymałaby krwawienie. Nie badano go samodzielnie do 1927 r., a następnie ponownie w 1959 r., ale nie przeprowadzono żadnych badań na ludziach. Został ponownie zsyntetyzowany w 1967 przez amerykańskiego farmakologa Alexandra Shulgina. Przez pewien czas, przy nieznanych poważnych skutkach ubocznych, był stosowany w psychoterapii, szczególnie u osób cierpiących na zespół stresu pourazowego (PTSD). Gdy stało się lepiej zrozumiane, praca ta została przerwana i została zdelegalizowana w 1985 roku.
Ecstasy jest znana jako narkotyk klubowy ze względu na częste używanie go w klubach nocnych, w barach, klubach nocnych, rave’ach i transach. Był to najczęściej nadużywany narkotyk klubowy w 2005 roku, sprzyjający wywoływaniu stanu euforii, a także zmniejszaniu zahamowań i wzmacnianiu poczucia intymności i empatii. Może również prowadzić do poczucia zwiększonej energii i zwiększonej wrażliwości na doznania.
Jednak działania niepożądane mogą być bardzo poważne. Narkotyk uzależnia i może powodować dezorientację użytkowników, zaburzenia widzenia i trudności z koncentracją. Zmniejszenie inhibicji może prowadzić do nietypowych wyborów w zachowaniach seksualnych. Możliwe są również niepokój, ataki paniki, halucynacje i psychozy. Stosowanie może powodować hipertermię, która może powodować niewydolność narządów, arytmię, drgawki, a nawet śmierć.
Główną formą dystrybucji ecstasy są tabletki. Tabletki często zawierają wiele substancji, w tym amhetaminę, kofeinę, ketaminę, metamfetaminę i MDA (3,4-metylenodioksyamfetaminę). Inne substancje, które mogą być zawarte to efedryna, DXM (dekstrometorfan), kokaina, heroina i MDEA (3,4-metylenodioksy-N-etyloamfetamina). W niektórych przypadkach pigułki sprzedawane jako ecstasy w rzeczywistości w ogóle nie zawierają tego narkotyku, ale jedną lub więcej z tych innych substancji.
Oprócz tabletek i kapsułek przyjmowanych doustnie, ecstasy jest czasami używana w postaci proszku, który jest wąchany lub w rzadkich przypadkach jest wędzony lub wstrzykiwany. Istnieją również doniesienia o używaniu go jako czopka.