Wyciąg z wierzby białej, powszechny lek homeopatyczny, jest stosowany w leczeniu takich stanów jak bóle reumatyczne, zapalenie stawów, gorączka i menopauza. Kora wierzby białej jest źródłem kwasu salicylowego, prekursora aspiryny. Kwas salicylowy ma wiele takich samych efektów jak aspiryna, takich jak działanie przeciwbólowe i przeciwzapalne. Podobnie jak aspiryna, może hamować produkcję prostaglandyn, łagodzić ból i obniżać gorączkę, ale w przeciwieństwie do aspiryny nie rozrzedza krwi ani nie podrażnia wyściółki żołądka.
Ekstrakt z wierzby białej pochodzi z wierzby białej. Znany jest również pod łacińską nazwą Salix alba. Dorasta do 80 stóp (24.4 m) wysokości, ma mnóstwo zwężających się zielonych liści i ciemnoszarą korę z głębokimi szczelinami. Występuje w większości krajów Europy, ale rośnie również w Azji i Afryce Północnej. Najlepiej rośnie na terenach wilgotnych, np. wzdłuż koryt rzecznych.
W przeszłości ekstrakt z wierzby białej był używany głównie jako środek ściągający. Był również często stosowany w leczeniu krwawienia wewnętrznego. Często kora drzewa była spalana na popiół, mieszana z octem, a następnie robiona nalewką do usuwania brodawek lub odcisków ze skóry.
Wielu lekarzy homeopatów poleca ekstrakt z wierzby białej w leczeniu bólu związanego z zapaleniem stawów i reumatyzmem. Twierdzą, że jest szczególnie pomocny w przypadku bólu pleców, kolan i bioder. Uważa się, że gdy jest stosowany w połączeniu z innymi ziołami, zmniejsza również obrzęk i stan zapalny stawów. Osoby stosujące tradycyjne praktyki medyczne często stosują aspirynę w leczeniu tych samych schorzeń, ponieważ działa ona szybciej i jest silniejsza, ale ekstrakt z wierzby białej nie ma wielu skutków ubocznych, jakie ma aspiryna.
Oprócz stosowania jako środek na stawy, wyciąg z wierzby białej jest często stosowany w celu zmniejszenia gorączki i łagodzenia bólów głowy. Może również zarządzać niektórymi skutkami ubocznymi związanymi z menopauzą. Na przykład wiele osób uważa, że działa zmniejszając pocenie się, nocne poty i uderzenia gorąca u kobiet w okresie menopauzy.
Chociaż ekstrakt z białej wierzby jest zwykle w postaci płynnej, istnieje kilka innych sposobów na jego przygotowanie. Na przykład można go znaleźć w postaci tabletek. Tabletki często zawierają inne zioła i są zalecane do leczenia objawów zapalenia stawów. Można go również przygotować w postaci nalewki i stosować samodzielnie lub w połączeniu z innymi środkami ziołowymi, takimi jak ziele dziurawca i crampbark.
Podobnie jak w przypadku każdego leku homeopatycznego, przed zażyciem jakichkolwiek ekstraktów lub suplementów należy skonsultować się z ekspertem w tej dziedzinie lub lekarzem. Ponieważ ekstrakt z wierzby białej ma wiele takich samych właściwości jak aspiryna, osoby uczulone na aspirynę powinny go unikać. Ponadto wielu lekarzy ostrzega przed używaniem go osoby cierpiące na astmę, dnę moczanową, cukrzycę, wrzody i hemofilię. Działania niepożądane są zwykle łagodne, ale w połączeniu z aspiryną mogą wystąpić wysypki, nudności i problemy z nerkami. Nie jest również zalecany dla kobiet w ciąży lub karmiących piersią.